考古学的発見

• 純金で造られた謎の遺物「レイロの兜」——ガリシアで発見された青銅器時代の至宝

  スペイン・ガリシア地方で発見された「レイロの兜(El Yelmo de Leiro)」。その名前に「兜」と付いていますが、実際には兜なのか、鉢なのか、それともまったく別の儀礼用の器なのか、正確な用途は今日まで謎に包まれたままです。 漁師が偶然掘り当てた純金の遺物 この遺物は純金で作られた軽量な品で、重さはわずか270グラム、直径19.5センチ、高さ15センチしかありません。1976年4月7日、ア・コルーニャ県リアンソのレイロ海岸近くにある「コルルンチョ・ドス・ポルコス」と呼ばれる岩場で、漁師のホセ・ビセンテ・ソモサ氏によって発見されました。 ソモサ氏は直前にその場所へ35平方メートルの土地を購

• 現存最古の未開封ワインボトルは1500年以上前のもの――ローマ時代の「レーマーワイン」が秘める謎

  ワインには、オーク樽または瓶の中で少なくとも24か月間の熟成期間を経て初めて「熟成された」と認められる、という基準があります。しかし世間では「古ければ古いほど品質が良い」と誤って信じられがちです。そこで考えてみたいのは、あなたは何年前のワインまでなら味わってみる気になるのか?という問いです。5年?10年?20年?それとも……1500年前のワインはどうでしょう?これは冗談ではありません。現存する最古の未開封ワインボトルとされる、いわゆるレーマーワイン(Römerwein)の推定年数こそ、まさに1500年なのです。このボトルは1867年、ドイツのラインラント=プファルツ地方にあるシュパイアー市近郊

• 2,200年間封印された中国初代皇帝の陵墓に眠る水銀の川と海

  世界的に有名な兵馬俑は、実は紀元前221年から前210年に在位した中国統一初代皇帝・始皇帝の巨大な陵墓のごく一部にすぎません。 60平方キロメートルに及ぶ壮大な陵園 この複合遺跡は中国北西部、西安市の東約30キロメートルに位置し、広さ約60平方キロメートルの敷地内に400基を超える墓が含まれています。50万人を超える労働者が38年間をかけて建設に携わり、当時知られていた中国世界全体を縮小して再現するという緻密な計画に基づいて造られました。 ついに開かれることのない中心部 皇帝が葬られている主墓室はこれまで一度も開封されたことがありません。中国政府は現場で活動する考古学者たちの勧告に従い、内

• ジョージアのチキアニ山で先史時代の黒曜石採掘場を初めて発見

  ヴェネツィアのカ・フォスカリ大学（Ca Foscari University）の考古学者チームが、ジョージア（旧称グルジア）において、青銅器時代の先史黒曜石採掘場を世界で初めて発見しました。 地表採集が主流だったヨーロッパの黒曜石 先史時代に黒曜石の採掘が広く行われていたことは従来から知られていましたが、その目的のために掘られた坑が実際に確認されたのは、今回が初めてです。ヨーロッパでは、この火山ガラスの大半は地表から採集されており、イベリア半島の新石器時代遺跡から出土する黒曜石片などは、サルデーニャ島アルチ山の火山地塊の斜面で採れたものでした。 地中海・エーゲ海・アナトリアに点在する産地

• アエネアスのヘロン(英雄廟)が初公開――伝説の古代都市ラウィニウムの考古学地区

  トロイアの英雄アエネアスゆかりの聖域「アエネアスのヘロン」を擁する古代都市ラウィニウムの考古学地区が、2022年1月7日についに一般公開されました。 ローマ神話に登場する伝説の港町 ラウィニウムの遺跡は、ローマの南約53キロメートルに位置するプラーティカ・ディ・マーレの町にあります。ローマ神話によれば、この港町はトロイアの英雄アエネアスが築いたもので、彼は亡き妻ラウィニアにちなんで街に名前を付けたと伝えられています。 しかし考古学的な証拠が示すところによれば、街の起源はさらに古く、青銅器時代にあたる紀元前12世紀までさかのぼります。そして紀元前6世紀に最盛期を迎えたと考えられています。 1

• イースター島で唯一「跪く」モアイ――トゥクトゥリの謎

  ラパ・ヌイのモアイ像――人類史上最も独特な記念碑イースター島(ラパ・ヌイ)のモアイ像は世界的に有名で、人類の歴史の中でも最も独特な記念碑の一つとされています。近年、「モアイは頭だけではなく、地面の下に胴体が埋まっている」というニュースがインターネット上で話題となりました。しかし実のところ、この事実は数十年前から知られていたものです。島内には約900体のモアイが点在していることが確認されており、さらに主な採石場であるラノ・ララク火山の周辺には、完成を遂げられなかった400体以上のモアイが今も残されています。モアイの建造は西暦700年頃から1600年頃にかけて行われましたが、その多くは後に島民自身

• 失われた古代ケルト王国レゲドの謎――スコットランドの遺跡が明かす暗黒時代の真実

  ローマ崩壊後の謎の王国レゲド王国（Rheged）は、ローマ帝国の崩壊後にブリテン島に存在したケルト系王国の一つです。しかし、2017年初頭まで、その実態は研究者たちの推測の域を出ない謎に包まれていました。レゲドは初期ブリテン詩歌にたびたび登場します。歴史家ネンニウスや詩人タリエシンは、6世紀後半の王ウリエン（Urien）と結び付けて言及しています。また最古の歴史資料によれば、その領域はスコットランド南部からイングランド北部にかけての地域、おそらくウェストモーランドまたはカンブリアとされてきました。とはいえ、正確な所在地は長らく不明のままだったのです。多くの歴史家は、その中心地はカーライルの街で

• コルリー・トラックウェイ――アイルランドに現存する先史時代の木製道路

  先史時代に「道路」は存在したのだろうか? 漫画『原始家族フリントストーン』のような世界でもない限り、道路網を思い浮かべるのは難しいかもしれない。しかし事実、少なくとも一本は実在していた。その遺構はアイルランドのロングフォード州にあり、もちろんコンクリート製ではなく、交通標識もない。正式名称はコルリー・トラックウェイ(Corlea Trackway)。ゲール語ではBóthar Chorr Liathと呼ばれ、長い間「デーン人の道」という通称で親しまれてきた。正確に言えば、同様の先史時代の遺構はドイツ、オランダ、イギリスなど他の地域にも見られる。例えばマルタ島の岩盤に掘られた溝「カート・ラッツ(C

• イベリア半島最大級の巨石記念碑「クロムレク・ドス・アルメンドレス」— ポルトガルが誇る先史時代の環状列石

  ポルトガルのクロムレク・ドス・アルメンドレス(Cromleque dos Almendres)は、先史時代に築かれた環状列石(ストーンサークル)であり、イベリア半島最大かつ最も重要な巨石記念碑とされています。その規模はヨーロッパ有数であり、保存状態の良さにおいても屈指の存在です。エヴォラ県グアダルーペ地区の近郊に位置し、付近には同名のメンヒル(立石)があり、両者合わせて1964年に発見された考古学的・記念碑的複合遺跡を形成しています。発見の経緯遺跡は標高413メートルの丘の頂上に位置しています。発見者はエンリケ・レオノール・ピナで、彼がポルトガルの地質図を作成中に偶然見つけたものでした。当時、

• アイスランドの謎の「指輪」はヴァイキング時代のケルト人居住地の遺跡か?

  ケルト人はアイスランドでヴァイキングと共存していたのでしょうか?それは、1980年代にこの北欧の国で発見された奇妙なリング状の構造物について提示されている説明の一つです。 空からしか見えない謎のリング状構造物 首都レイキャビクの東、セルトヤルナルネス半島の先端、エルフィリセイ自然保護区の近くには、空からしか確認できない大規模なリング状の構造物がいくつも存在しています。 これらのリングは、これまで体系的な考古学調査や発掘調査の対象となったことはありません。しかし、研究者のソルゲイル・S・ヘルガソン氏は、これらが古代ケルト人居住地の遺跡である可能性を指摘しています。ヴァイキングがアイスランドに入植

• 正確な用途は今も謎――精巧な新石器時代中国の玉器「璧」と「琮」

  紀元前3千年紀、現在の中国東部・長江下流域（江蘇省・浙江省一帯）に栄えた良渚（りょうしょ）文化は、その意味や用途が今なお解明されていない、独特な玉器を数多く生み出しました。研究者を驚嘆させる精緻な玉器これらは「璧（へき）」と呼ばれる円盤と、「琮（そう）」と呼ばれる筒として知られています。その精緻さは研究者たちを驚嘆させ、中国の古代遺跡や古墓から出土した玉器の中でも、最も印象的でありながら同時に最も謎めいた存在となっています。璧とは、中央に小さな穴が開いた平たい円盤状の玉です。サイズはさまざまで、直径わずか1センチほどのものから1メートルに及ぶものまで発見されていますが、平均的な大きさは25〜3

• セネガンビアのストーンサークル――世界最大の巨石群が語る古代の謎

  世界最大の巨石複合体群、セネガンビアのストーンサークルアフリカ西岸のセネガンビア地域には、世界最大規模の巨石記念物(メガリス)複合体群が存在します。「ストーンサークル」として知られるこれらの石群は、セネガルとガンビア両国の領内に広く分布しています。地球上で最も多くのドルメンが集中しているのが朝鮮半島であるのに対し、世界最大の巨石複合体群を擁するのは、ガンビア北部に隣接するセネガル中央部です。その範囲は、ジャジャンブレ(旧ジョージタウン)以北、ガンビア川とサルーム川に挟まれた両国にまたがる約30,000平方キロメートルの地域に及びます。驚異的な規模と長い歴史年代測定によれば、最古の円環は紀元前3

• 全長16,000キロメートル!人類史上最長の建造物「ベニンの城壁」の驚異

  かつてのベニン王国は、ヨーロッパ諸国が植民地化を進める以前のサブサハラ西アフリカに栄えた国家の一つです。その建国は11世紀から12世紀にさかのぼり、1897年にイギリス帝国によって併合されるまで、約700年間にわたって存続しました。なお、現在の国名「ベナン」とは別の存在なので混同しないよう注意が必要です。住民自身が「イゴドミゴド」と呼んでいたこのベニン王国は、現在のナイジェリア南部、首都エド(1485年にポルトガル人が到着した際に「ベニンシティ」と改名)を中心として位置していました。この王国は、アフリカ大陸で最も古い国家の一つであるだけでなく、最も高度に発展した文明の一つでもあったのです。オバ

• オリンピアス号――現代に現役で残る唯一の古代三段櫂船(トリエーレ)

  アテネの港ピレウスで建造された軍艦「オリンピアス」が三段櫂船(トリエーレ)であると聞けば、誰もがテミストクレスの艦隊を思い浮かべることでしょう。サラミスの海戦でクセルクセス率いるペルシア艦隊を打ち破り、栄光に包まれたアテナイ海軍。その主役こそがトリエーレでした。しかし、オリンピアス号は1987年に進水し、ギリシャ海軍に所属する船です。もちろん、財政危機のためにギリシャ軍が古代の設計を復活させざるを得なくなったわけではありません。実はこれは世界でも類を見ない取り組みであり、古代アテナイのトリエーレを実物大で復元したものなのです。都市国家とギリシャ本土全体の独立を守り、富と権力をもたらし、その後数

• ベレハット・ラムのヴィーナスとタンタンのヴィーナス――人類最古の芸術の可能性

  先史時代の芸術をめぐっては、確固たる結論が得られることはほとんどなく、そのほぼすべてが研究者ごとに大きく異なる「解釈」の対象となっています。とりわけ議論が分かれるのが、作品の意味や用途です。関心が洞窟壁画に集中しがちなのは、彫刻よりも多くの壁画が現存しているためです。彫刻は骨、象牙、テラコッタ、石、木などさまざまな素材に彫られた小像にほぼ限られ、その最も代表的な例が有名な旧石器時代のヴィーナス像です。発見数は決して多くなく、1893年に最初の一点(ブラッサンプイのヴィーナス)が見つかって以来、約100体ほどしか確認されていません。大半はグラヴェット期からソリュートレ期に年代づけられ、古いものに

• 聖書の裏付けを求めて発掘に挑んだ考古学者たちが、世界最古の愛の詩「シュ・シンの恋歌」を発見した物語

  19世紀、ヨーロッパの考古学者たちの関心は一様にメソポタミアへと向けられていました。すでに一世紀前の探検隊が、聖書に登場する土地を実在の場所として特定していたからです。とはいえ、探索すべきものはすべて――いや、ほぼすべて――まだ残されていました。彼らが直面した最大の難題は資金調達でした。そこで彼らはひとつの巧妙な手段を用います。発掘事業を「公共の利益」に資する不可欠なものとして提示し、国家と民間の資金で賄おうとしたのです。この「利益」とは、要するに、聖書に語られる物語の文献的・考古学的裏付けを探すことにほかなりませんでした。もちろん、この作戦は見事に成功しました。オースティン・ヘンリー・レイヤ

• 北欧沿岸に佇む500以上の巨石迷宮 ―「トロイアの都」と呼ばれる古代の謎

  トロイアの城壁と迷宮伝説トロイアの城壁が迷宮の形で築かれたという信仰は、古くからこの名を装飾的・構造的な意匠と結びつけてきました。考古学的な記録には何の裏付けもないにもかかわらず、トロイアの城壁は複雑な防御迷宮として建てられ、内部に踏み込んだ敵は二度と出口を見つけられない――そんな伝説が古代から語り継がれてきました。この結びつきの痕跡は、イタリアのエトルリア遺跡で見つかった遺物にも残っています。トラリアテッラで出土した紀元前7世紀の壺には、迷宮の図柄のそばに TRVIA という文字が描かれており、これが名称の関連づけの起源と考えられています。同様の意匠はギリシャの貨幣にも登場し、ポンペイの壁に

• 世界最大の蛇型墳丘「グレート・サーペント・マウンド」――天文配置と隕石衝突跡に秘められた謎

  全長411メートル、アメリカ最も謎めいた巨大建造物全長約1,300フィート(411メートル)を誇る「グレート・サーペント・マウンド(大蛇塚)」は、アメリカ合衆国で最も謎に満ちた古代建造物の一つとされています。所在地はオハイオ州アダムズ郡。三角形の頭部、うねるように伸びる胴体、そして尾が渦巻き状に丸まったその姿は、まさに巨大な爬虫類を思わせます。全長411メートル、幅6メートル、高さ1.2メートルという規模を持つこの塚は、世界最大の動物形象墳(エフィジー・マウンド)です。形象墳とは動物や人の姿をかたどって築かれた墳丘のことで、世界各地に同様の例が見られます。発見と調査の歴史この遺跡が最初に発見・

• 1942年のジャワ海海戦で沈んだ連合軍の艦艇7隻が海底から忽然と消えた

  1942年、インドネシア沖で起きたジャワ海海戦などの作戦で沈んだ連合軍の軍艦が、ほぼ完全な形で海底から姿を消してしまったことが明らかになった。ジャワ海海戦――第二次世界大戦アジア戦域最大級の海戦ジャワ海海戦は、第二次世界大戦のアジア戦域で行われた最大級の海戦の一つである。オランダ守備隊が防衛するジャワ島へ向かう日本軍の侵攻輸送船団を阻止すべく、アメリカ、オーストラリア、オランダ、イギリスからなる連合国合同艦隊が挑み、1942年2月27日に激突した。勝利を収めたのは日本側だった。日本側の損失は駆逐艦1隻にとどまり、随伴していた巡洋艦4隻、駆逐艦13隻、そして40隻の輸送船は無傷のまま残った。一方

• もうひとつのペトラ「リトル・ペトラ」――有名なナバテア都市の北約8kmに眠る秘境

  もうひとつのペトラ「リトル・ペトラ」――有名なナバテア都市の北約8kmに眠る秘境ヨルダン観光の顔といえば、なんといってもペトラです。細く長い峡谷「シーク」、荘厳な宝物殿(エル・カズネ)のファサード、岩に穿たれた墓室やローマ劇場、そしてろばに乗って向かう「修道院」への道のり…。こうした見どころは、砂漠の中に半ば隠れるように佇むひとつの都市に凝縮されています。毎年数十万人の旅行者が訪れ、2007年には新・世界七不思議の一つにも選ばれました。ところが、あまり知られていないのが、ペトラが唯一のナバテア人都市ではないという点です。実は北へ約8km進んだ場所に、よく似た性格を持ちながら、はるかにコンパクト