考古学的発見

• 4250年前の青銅器時代女性「エヴァ」の顔が復元される――DNA分析が明かした新たな姿

  岩窟墓から発見された4250年前の女性の遺骨1987年、スコットランド北部ケイスネスにあるアカヴァニッヒ（Achavanich）巨石環状列石の岩をくり抜いた墓から、約4250年前に亡くなった青銅器時代初期の女性の遺骨が発見されました。この女性には「エヴァ（Ava）」という愛称が付けられています。DNA分析が明かした身体的特徴遺骨のDNA分析の結果、エヴァは自身が生まれる数世代前にブリテン島へ渡ったヨーロッパ大陸出身の移住者の子孫であることが判明しました。さらに、茶色の瞳と黒い髪をしていた可能性が高いこと、乳糖不耐症（ラクターゼ不耐症）だったことなど、身体特徴に関する多くの情報も得られています。

• オファの堤防：イングランドとウェールズを隔てた中世の巨大土塁

  ハドリアヌスの長城だけではない、ブリテンの「壁」敵の進路を遮るためにグレートブリテン島に築かれた壁といえば、真っ先に思い浮かぶのは、2世紀にピクト人の侵入を防ぐため建てられたローマのハドリアヌスの長城でしょう。その約20年後に築かれたアントニヌスの長城を記憶している方もいるかもしれません。しかし実は、ローマ時代ではなく中世に築かれた第三の壁が存在します。それがオファの堤防（Offas Dyke）です。2010年にはユネスコ世界遺産への登録が提案されましたが、実現には至りませんでした。世界に例を見る「国境の壁」少し冗談めかして言えば、ラテンアメリカからの移民を防ぐ壁の建設を提唱したトランプ氏は、

• 知られざる言語で書かれた世界最古の外交条約――古代都市エブラの粘土板はどう発見されたのか

  1964年、ローマ・ラ・サピエンツァ大学のパオロ・マッティアエ（Paolo Matthiae）率いる考古学チームは、シリア北西部の都市アレッポから南東へ約55キロメートルに位置するテル・マルディフ（Tell Mardikh）での発掘調査を開始しました。彼の狙いは、シリアが古代において独自の文明を育んでいたことを実証することでした。女神像が導いた古代都市エブラの特定発掘が進むにつれ、古代の宮殿群、彫像、真珠母を象嵌した木製家具の断片、銀製品、エジプト製の宝飾品など、貴重な遺物が次々と姿を現しました。そして1968年、イシュタル女神像の発見が決定的な手がかりとなります。この彫像には「エブラ王イビッ

• 「ツタンカーメンの呪い」伝説の真実──発掘を支えたカーナーヴォン卿の華麗なる生涯と謎の死

  ツタンカーメンの呪いについて、あなたは何度耳にしただろうか。「ファラオの安寧を妨げる者に、死は軽き翼に乗って訪れる」「ファラオの眠りを乱す者に、死はその恐怖をもって打ちのめすだろう」──ハワード・カーターが王墓の扉で見つけたとされる碑文の数々。ところが実際には、カーターの日記にそんな記述は一切存在しない。伝説に火をつけたのは、彼の後援者カーナーヴォン卿の死だった。では、カーナーヴォン卿とは一体どんな人物だったのか。 名門貴族に生まれて 本名はジョージ・エドワード・スタンホープ・モリニュー・ハーバート。1866年、イングランド・ハンプシャーに生まれた。父は保守派の政治家ヘンリー・ハーバート(第4

• エジプト最北のピラミッドはかつて最高の高さを誇った――今は廃墟と化す「第4のピラミッド」

  アブ・ラーウァシュに佇む「第4のピラミッド」ギザ台地の北西約8キロ、アブ・ラーウァシュ村の近郊には、古代建造物の遺構が今も静かに佇んでいます。ここは第4王朝のファラオ、ジェドエフラー王が築いたピラミッド。カイロの有名なピラミッド群からは離れているものの、「ギザの第4のピラミッド」と呼ばれることもあります。エジプト最北端に位置する特異な存在このピラミッド最大の特徴は、その立地です。エジプトで最も北に建てられたピラミッドはわずか3つしか知られておらず、その一つがこのジェドエフラー王のピラミッド。他の2つはアトリビスのピラミッドと、その近くで姿を消したもう一つのピラミッドで、残るすべてのピラミッドは

• ジュリアス・シーザーが最期を迎えた場所――ローマ「トッレ・アルゼンチン広場」の歴史

  450ドゥカートで買われた地位――典礼長ヨハン・ブルカルト1483年11月29日、ストラスブール出身の司祭にして法律家だったヨハン・ブルカルト(Johann Burchard)は、約450ドゥカートという金額でその職を買い取った末、ローマ教皇庁の典礼長(式部官)の座に就きました。彼は1506年に亡くなるまで、この役職で5代の教皇に仕え続けることになります。その約20年後の1503年ごろ、ブルカルトは現在のヴィア・デル・スダリオ44番地に宮殿を建てました。「カーサ・デル・ブルカルド(Casa del Burcardo)」の名で今日も残るこの建物には、塔が付属していました。この塔とブルカルトの生誕

• 史上初の博物館は紀元前530年頃、ウルに存在した――エンニガルディ王女が創設した世界最古の博物館

  20世紀最大級の発見をもたらした考古学者ウーリー考古学者レオナード・ウーリーの名は、歴史好きなら一度は耳にしたことがあるだろう。彼はT・E・ロレンス(「アラビアのロレンス」)とともにカルケミシュの発掘を指揮し、イドリミ王の自伝的雕像を発見し、さらに『ギルガメシュ叙事詩』に語られる大洪水の地質学的証拠を掴んだ人物として知られている。しかし、彼の名を一躍有名にしたのは、1922年から1934年にかけて行われた古代シュメールの都市ウルの発掘である。そこで出土した遺物の数々——紀元前2700年頃の王墓群、「ウルの軍旗」、銅製の雄牛像など——は、20世紀考古学における最も重要な発見の一つに数えられている

• リナント・パシャ：ギザのピラミッドを解体から救ったエンジニア——事実か伝説か

  「兵士たちよ、あのピラミッドの頂上から、四十世紀がお前たちを見下ろしている！」 ナポレオンがマムルーク軍との戦いの前に兵士たちを鼓舞したこの有名な言葉が、わずか四十年後には失われた記憶への単なる証言となりかねなかった。エジプトのオスマン朝ワーリ（総督）が、スエズ運河建設の資材としてピラミッドの石材を利用することを提案したからだ。彼は、総督に反論すれば解任されることを恐れ、ある策略を用いてチーフエンジニアを説得し、これを阻止した。ギザのピラミッドが今も残っているのは、この男——リナント・パシャのおかげだと言われている。……果たして本当だろうか？ 海から砂漠へ——若き探検家の軌跡 正確には、彼の

• 古代エジプト人はどのようにして世界最古のワインラベルを生み出したのか

  エジプトは今や世界有数のワイン生産国今日のエジプトが、イギリスとほぼ同等の年間生産量を誇る世界有数のワイン生産国であることは、多くの人にとって意外に思えるかもしれません。しかし実際のところ、ワイン生産とエジプトとの結びつきは、何千年にもわたって続いてきた歴史あるものなのです。ワイン発祥の地はコーカサスの南もちろん、ワインを発明したのは古代エジプト人ではありません。考古学者の研究によれば、ワイン造りの起源は紀元前8000年から紀元前5000年頃、現在のジョージア(グルジア)、トルコ、アルメニア、イランにまたがるコーカサス山脈の南側の広大な地域にさかのぼります。青銅器時代には、ブドウの栽培とワイン

• 謎の「フォークトンの太鼓」、数学的分析でストーンヘンジ建設の測定単位説が浮上

  ヨーロッパ唯一の謎の遺物「フォークトンの太鼓」とは以前、本サイトでは新石器時代の子どもの墓から出土した謎めいた遺物「フォークトンの太鼓(Folkton Drums)」を取り上げました。1889年にイングランド北部ノース・ヨークシャーのフォークトン村近郊で発見されたこれらの遺物は、その希少性においても際立っています。ヨーロッパの他のどの遺跡からも類似品は見つかっておらず、その正確な用途も現在まで解明されていません。フォークトンの太鼓は、直径12〜15cm、高さ8〜12cmほどの円筒形をした石灰岩の塊3点で構成され、表面には幾何学文様や擬人的な意匠が刻まれています。円筒の上面には同心円が描かれ、う

• エジプトのピラミッドは何基ある？1846年、考古学者レプシウスが作った最初の体系的目録

  エジプトにはピラミッドがいくつあるのか？多くの人が思い浮かべるのは、クフ王、カフラー王、メンカウラー王のギザ三大ピラミッドだけだろう。中にはサッカーラの階段ピラミッド（ゾセル王）や、ダハシュールの屈折ピラミッド（スネフェル王）を覚えている人もいるかもしれない。しかし実際には、同じくダハシュールの赤いピラミッドから、メイドゥームの崩壊ピラミッド、さらにはメロエのヌビア系ピラミッド群まで、その数ははるかに多い。これに加えて、比較的保存状態の良いものから、もはや瓦礫の山と化したものまで数十基が存在する。では、正確には何基あるのだろうか？その答えを求めた最初の試みこそ、19世紀半ばに作られた「レプシウ

• 3000年以上前、ヒッタイト人がシピュロス山の岩壁に刻んだ巨大な坐像レリーフ

  パウサニアスが記した「最古の女神像」への言及古代ギリシアの地理学者パウサニアスは、著書『ギリシア誌』第3巻でラコニアについて述べる際、アクレアス地方の住民が「ペロポネソス半島で最も古い母神の神殿を持っている」と自慢していたことに触れています。しかし彼はその直後、実はその女神の最古の像は別の場所にあると記しているのです。ここでパウサニアスが言及するマグネテス人とは、テッサリアの同名都市マグネシアを母体とする植民市、シピュロス山麓のマグネシア(マグネシア・アド・シピュルム)の市民のことです。興味深いことに、この地の人々は、植民地近郊で採れる石が互いに不思議な力で引き合ったり反発したりすることを発見

• 世界最古の絨毯は鉄器時代の墓から発見された――シベリアの凍土が守った「パジリク絨毯」の謎

  動物の毛皮から絨毯へ――いつの時代か先史時代を通じて、人類は洞窟や小屋の床を覆い、少しでも暖かな環境を作るために動物の毛皮を敷いてきました。これがやがて技術の進歩とともに本格的な織物へと発展し、今日私たちが「絨毯」と呼ぶものになったと考えるのは、ごく自然な推論です。では、それはいつのことなのでしょうか。考古学の記録が教えてくれるのは、「現存する世界最古の絨毯」は2000年以上前のものである、という事実です。もちろん、それ以前にも絨毯は存在していたと考えるのが妥当ですが、実物として現存する最古の例は、20世紀半ばにシベリアで発見された一枚です。極寒の地ゆえに凍結し、一度も融けることなく2500年

• 触れたものすべてを黄金に変えたミダス王伝説の起源、考古学者はどう突き止めたのか

  伝説の王ミダス――触れるものすべてを黄金に変えた男古代最も有名な伝説の一つが、触れたものすべてを黄金に変えてしまったフリギアの王ミダスの物語である。アリストテレスによれば、どんな食べ物も貴金属に変わってしまうため、彼は飢え死にする運命だったという。実在した三人の「ミダス」ここで問題になるのは、同じ名前を持つ王が少なくとも三人いたことだ。一人目は伝説の王で、父とともにフリギアの首都ゴルディオン(現在のトルコ、アンカラの南西約80キロにあるヤスヒュユク遺跡)を築いたとされる。父子は、後にアレクサンドロス大王が剣で断ち切ったことで有名なゴルディオンの結び目を作った人物でもあると伝えられる。二人とも紀

• ダーネヴィルケ：鉄器時代から築かれたユトランド半島横断の要塞線

  本題に入る前に、ひとつ確認しておきたい。スカンディナヴィアにおける鉄器時代の年代は、地中海沿岸や近東といった他の地域とは一致しない。北欧では鉄器時代は紀元前500年頃に始まり、少なくとも西暦800年、すなわちヴァイキング時代の幕開けまで続いたのである。 半島を貫く巨大な防壁 この北欧鉄器時代（歴史家の見解では西暦500年以前）に、南スウェーデンや現在のユトランド半島、デンマーク諸島に居住していたゲルマン系部族デーン人が、途方もない規模の大事業に着手した。それは半島の最も狭い部分を一方の岸からもう一方の岸まで貫く、要塞化された障壁の建設である。 後にヴァイキングたちはこの防壁を拡張して

• フランスの植物学者はいかにしてメソポタミア文明最初の完全な文字記録をヨーロッパにもたらしたのか

  18世紀末、楔形文字はヨーロッパの歴史学者たちにとって大きな謎でした。神殿や粘土板に刻まれた奇妙な文字について最初に報告したのは、1474年にペルセポリスを訪れたヴェネツィア大使ジョザファト・バルバロです。その後1598年にはロバート・シャーリーが巨大なベヒストゥン碑文を発見しました。この碑文のペルシア語部分は1838年にヘンリー・ローリンソンによって解読されます。この成果をもとに、1850年代後半にはローリンソン自身をはじめとする学者たちによって楔形文字全体の解読が進み、ここに近代アッシリア学の発展が幕を開けたのです。しかしそれ以前は、楔形文字を使っていたシュメール人、アッカド人、ヒッタイト

• シチリア島ヒメラの戦い遺跡――ここ数十年で最大級の考古学的発見

  ギリシャ植民都市ヒメラの歴史現在のシチリア島北岸に位置するテルミニ・イメレーゼにあたる古代都市ヒメラは、紀元前648年、ザンクル(現メッシーナ)からの入植者によって建設されたギリシャ植民市でした。島内のギリシャ諸都市の中で最も西に位置していたため、西方を支配するカルタゴ勢力圏との境界線上にある戦略的要衝となっていました。第一次ヒメラの戦い(紀元前480年)カルタゴとの最初の衝突は紀元前480年に起こりました。これがいわゆる第一次ヒメラの戦いであり、伝えられるところによれば、ギリシャ人がサラミスでペルシャ軍と対峙したのと同じ日に戦われたとされています。この戦いでは、シュラクサイの僭主ゲロンとアグ

• 先史時代の洞窟壁画は星座と日付を記録していた？エディンバラ大学の新研究

  先史時代の洞窟壁画は「星の記録」だった――エディンバラ大学の新研究エディンバラ大学の研究チームが発表した新しい研究によれば、ヨーロッパに残る先史時代の洞窟壁画は、単なる野生動物の描写ではなかった可能性があります。むしろ、描かれた動物のシンボルは夜空の星座を表しており、日付を示したり、彗星の衝突といった重大な出来事を記録するために使われていたというのです。この研究によると、早ければ4万年前には、人類は何千年もかけて星の位置がゆっくりと変化していく様子を把握し、それを利用して時間の経過を記録していたと考えられます。つまり、先史時代の人類は、地球の自転軸が少しずつずれていく現象（歳差運動）がもたらす

• 海の下に眠る先史時代の聖域——マルセイユの水中洞窟「コスケール洞窟」の謎

  タイの子供たちが洞窟に閉じ込められた奇跡的な救出劇は、南フランスにある不思議な場所を思い出させてくれた。それがマルセイユ近郊にある「コスケール洞窟」である。この洞窟最大の特徴は、その入口が水深36メートルの海中に沈んでいること。狭い水路を潜水して進まなければ、壁画が描かれた洞室には到達できない。 かつては海から遠く離れた陸地にあった もちろん、昔からこうだったわけではない。私たちの祖先がこの洞窟を利用していた後期旧石器時代、ここは海中ではなく、広々としたステップを見下ろす渓谷のふもとに位置していた。当時は最終氷期にあたり、現在とはまったく異なる、はるかに寒冷な気候だったことを考える必要がある

• イスラエルの洞窟で発見された数千の粘土印章――失われたパピルス文書の痕跡

  ヘレニズム時代の商業都市マレシャ現在のイスラエル中南部、ベト・グブリン近郊に位置する古代都市マレシャ(鉄器時代に建設)は、ヘレニズム期には「マリサ」と呼ばれ、紀元前3世紀から2世紀にかけてのこの地域で最も豊かな考古学遺跡の一つです。当時この都市は重要な商業中心地であり、交通の要衝でもありました。これまでの発掘調査により、紀元前107年にマカバイ王ヨハネ・ヒルカノス1世(ハスモン家出身の大祭司)によって征服されるまで、この地域で様々な文化や民族がどのように交流していたのかが明らかになっています。発掘の歴史と世界遺産登録マレシャの発掘は1900年、パレスチナ探査基金のために考古学者ブリスとマカリス