考古学的発見

• エジプト第18王朝の高官「ネビリ」の顔を復元――CT技術が明かした3300年前の素顔

  国際的な研究チームは、コンピュータ断層撮影(CT)を活用し、エジプト第18王朝のファラオ、トトメス3世(在位:紀元前1479年~1425年)の時代に生きた高官ネビリの顔の復元に成功しました。王妃の谷で見つかった頭部ネビリの墓(QV30)は王妃の谷に位置していますが、古代に略奪され、遺体も破壊されていました。しかし1904年、イタリアのエジプト学者エルネスト・スキアパレッリが、前年に始まった体系的な発掘調査の中で、彼の頭部と内臓を納めた容器を回収することに成功します。この調査は、その後のネフェルタリの墓の発見へとつながる歴史的なプロジェクトとなりました。王妃の谷は、有名な王家の谷の南西に広がるエ

• エチオピアで発見された古代都市「巨人の都市」の謎

  2017年半ば、考古学調査により、エチオピア東部に埋もれ、忘れ去られていた古代都市が姿を現しました。巨石を用いた壮大な建築様式から、発見者たちは半ば冗談めかしてこの遺跡を「巨人の都市」と呼ぶようになりました。地元には、かつてここに並外れた体格の住民が暮らしていたという伝説も残っており、この呼び名に一層の説得力を与えています。あらゆる文化に共通する「巨人」の神話善悪の対立や世界の始まりとしての大洪水など、多くの古い神話は、地理的にどれほど隔たっていてもほぼすべての文化に共通して見られます。それは、こうした物語が人類に共通する根源的な概念に基づいているからです。中でも最も広く知られているのが「巨人

• 古代の観光客が残した1000件の落書き――エジプト・王家の谷、ラムセス6世の墓の驚きの発見

  歴史に残る「落書き」――古代の人々も観光地にサインをしていた歴史的建造物に落書きや刻印を残すという悪習は、決して現代に始まったものではありません。むしろそれ自体が「歴史」の一部であり、皮肉なことに、興味深い情報源にもなっています。問題なのは、観光客が古代の作品を汚してしまうこと。では、かつての旅人たちはどうだったのでしょうか。有名な例は数多くあります。ヴェスヴィオ火山の噴火による火山灰のおかげで奇跡的に保存された、ポンペイ遺跡の罵倒や卑猥な書き込み。スコットランド・オークニー諸島のメイズ・ハウ古墳で嵐を避けていたヴァイキングが刻んだ文字。18〜19世紀にアルハンブラ宮殿の「ホメナヘの塔」に囚人

• 月明かりの下でだけ浮かび上がる彫刻――コーンウォールの巨石記念碑に眠る「夜の儀式」の痕跡

  太陽ではなく、月に照らされて現れる巨石の模様巨石記念碑といえば、ストーンヘンジのように太陽の動きと連動した配置が伝統的に知られており、また、通路墓(パッセージ・トゥーム)のように天文台の役割を果たしていたと考えられる例もあります。しかし、イングランド南西部コーンウォールのヘンドラバーニック・ダウン(Hendraburnick Down)で調査を行う考古学者たちは、こうした記念碑に「夜の機能」があった可能性を指摘しています。月明かりのもとで行われた何らかの儀式の舞台だったのかもしれないというのです。夜にこそ見える105の刻印その根拠となったのは、巨石に施された多数の刻印の発見です。これらの模様は

• ピレネーのクロムレック――アンドラからビスケー湾へ広がる1,400基超の巨石群

  ピレネー山脈の両側、アンドラからビスケー湾に至る一帯には、1,400基を超える巨石記念碑――クロムレック(環状列石)やメンヒル(立石)――が点在しています。 イベリア半島に類例を見ない独特の巨石群 バスク語でハレスピル(harrespil=石の円環)とも呼ばれるこの巨石群は、イベリア半島の他の地域には存在しない特異なクロムレックの集合体です。ヨーロッパ各地で見られるものと比較すると規模は小さいものの、そこから読み解ける謎の深さは決して引けを取りません。 研究の歴史と現在の登録数 本格的な調査が始まったのは20世紀初頭のことです。1917年には早くもJ.M.デ・バランディアランが、バスク先史

• イベリア半島初の古ヒスパニック字母表「エスパンカ文字表」が抱える謎

  エスパンカ文字表:答えより多くの疑問を残す字母表エスパンカ文字表(シグナリオ・デ・エスパンカ)は、イベリア半島で最初に発見された古ヒスパニック系の字母表ですが、発見から今日に至るまで、答えよりも多くの疑問を投げかけ続けています。発見の経緯それ以前に知られていた字母表は、ラテン文字で記されたテルエル州ペニャルバ・デ・ビジャスタルのケルトイベリア聖域のものただ一つでした。エスパンカ文字表がどのような経緯で発見されたのかについては、詳しい情報がほとんど残っていません。考古学的発掘によるものではなく、元の文脈を失った状態で現れたことが分かっており、そのため最低限信頼のおける年代測定すら不可能になってい

• ギリシャ・ケロス島:エーゲ海に眠る世界最古の島嶼聖域

  今日では誰も住まない小さな島――ケロス島は、ナクソス島から約10キロメートル離れたエーゲ海に浮かぶ、小キクラデス諸島の一つです。しかし、この静かな島が世界的に注目される理由があります。なんと世界最古の島嶼聖域がここに存在したと考えられているのです。海を越えた巡礼者たちが捧げた「奇妙な供物」海路でしかたどり着けないという困難にもかかわらず、エーゲ海の各地から多くの巡礼者たちがこの島を目指して訪れました。彼らが携えてきたのは、一風変わった供物でした。それは意図的に砕かれた小像の破片、陶器の欠片、そして大理石製品の断片だったのです。これらの破片は、1963年に実施された最初の発掘調査で考古学者たちに

• ストーンヘンジと同時代！子供の墓から出土した謎の石灰岩製「フォークトンドラム」とは

  フォークトンドラムとはフォークトンドラム(Folkton Drums)は、イギリス・ノースヨークシャーのフォークトン近郊で発見された、3つの円筒形の石灰岩製品です。ストーンヘンジが建設された頃、すなわち紀元前2600年〜2000年ごろの時代にさかのぼる、ある子供の墓から出土しました。発見者ウィリアム・グリーンウェル1889年にこれらの遺物を発見したのは、ウィリアム・グリーンウェル(William Greenwell)という人物でした。彼は司祭でありながらダラム大学で学び、宗教と考古学という二つの関心を兼ね備えた学者でもありました。また、一族の所有地には古代ローマ軍団の駐屯地ロンゴウィキウム(L

• ミイラの包帯から発見された古代の書物――エトルリア語最長の文献「リベル・リンテウス」の謎

  リネンに書かれた唯一の古代の書物「ザグレブのリネンの本」として知られるリベル・リンテウス・ザグレビエンシス(Liber Linteus Zagrabiensis)は、リベル・アグラメンシス(Liber Agramensis)とも呼ばれる。エトルリア語で書かれた現存最長の文献であるだけでなく、リネン(亜麻布)に記された古代の書物として現存する唯一の例でもある。この文献には、碑文以外で現存する唯一のエトルリア語テキストが収められており、全約13,000語の文章が230行にわたって記されている。しかし今日、判読できるのはわずか約1,200語にとどまる。なぜミイラの包帯になっていたのか判読できる部分が

• サハマ地上絵──ボリビアが持つ「もう一つのナスカ」の謎

  ペルーのナスカの地上絵は、単なる考古学遺産にとどまらず、クスコやマチュピチュと並ぶ重要な観光資源として地域経済の起爆剤となっています。一方ボリビアには、それに匹敵する遺産が存在しながら、ウユニ塩湖やチチカカ湖ほどの知名度を得られず、半ば忘れられた存在となっています。それが「サハマ地上絵」です。ナスカの15倍の規模を誇る巨大な線状遺構サハマ地上絵は、ボリビア西部のアルティプラーノに広がるジオグリフ(地上絵)の密集したネットワークで、その面積はナスカの15倍にあたる22,525平方キロメートルに及びます。名称の由来となったネバド・サハマ山の周辺に位置しています。標高6,542メートルのサハマ山はボ

• 考古学者がデンマークで大規模な新石器時代の「迷宮」を発見

  デンマークで新石器時代の巨大な「迷宮」が出現デンマーク・シェラン島東海岸のステヴンス(Stevns)で、面積約18,000平方メートルにおよぶ巨大な新石器時代の遺構が発掘されました。この発見は、同国で近年相次いで見つかっている石器時代の囲い遺構に新たな事例を加えるものですが、その機能は依然として大きな謎に包まれています。五重の同心円が描く不思議な構造この建造物は、もともと木の柱で構成された巨大な構造物で、全体としては楕円形をしています。発掘調査を指揮する考古学者ペニレ・ローデ・スロース(Pernille Rohde Sloth)氏は、次のように語ります。「これほど大規模な新石器時代の建造物の痕

• ゴットランド島の神秘的な溝付き石――ヨーロッパ最大の集積が語る新石器時代の謎

  バルト海最大の島であるスウェーデンのゴットランド島。そこには、ヨーロッパ全体でも最大規模となる「溝付き石」の集積地が存在します。一見すると単なる擦り傷にしか見えないこれらの遺構は、実ははるかに奥深い物語を秘めているのです。 羊と石灰岩の島、ゴットランド ゴットランド島は、スウェーデン東岸とポーランド北岸の間に位置するバルト海最大の島です。山のない石灰岩の台地で、古代から人が暮らし、豊かな羊の放牧地として知られてきました。近年では、テレビシリーズ『長くつ下のピッピ』の撮影地としても有名です。 この島の石灰岩の露頭や、各地に点在する岩や石には、人間の手によって刻まれた条痕が見られます。スウェ

• グライムズ・グレイヴズ:深さ14メートル、400超の竪坑が並ぶ新石器時代の燧石採掘遺跡

  燧石(フリント)は、石器時代において最も珍重された貴重な素材の一つでした。切れ味の鋭い刃物や武器の製造に欠かせない存在だったのです。その理由は、硬度が高く、鋭い刃を持つ薄片に割れやすい性質だけでなく、他の岩石と打ち合わせると火花が散るため、火起こしにも理想的だったことにもあります。人類は早くからこうした特性に気づき、旧石器時代にはすでに縦坑や坑道を通じて地下から燧石を採掘するようになりました。この採掘活動が最盛期を迎えたのが新石器時代です(実は採掘は現代まで途絶えることなく続き、ルーマニアのミオルカニ鉱山のように今も操業している例もあります)。新石器時代の鉱山跡は、ベルギー、フランス、エジプト

• 考古学者たちがサラミス海戦におけるギリシャ艦隊の初期配置地点を突き止めた

  西洋文明史を分けた決定的な海戦サラミスの海戦は、西洋文化の歴史において最も重要な戦いの一つとされています。実際、サラミスの海戦とその後のプラタイアの戦いは、ペルシャ戦争における大きな転換点となりました。この二つの戦い以降、ペルシャ帝国が再びギリシャ(ヘラス)の征服を試みることはありませんでした。もしサラミスでペルシャが勝利していたなら、古代ギリシャの歴史だけでなく、西ヨーロッパ全体の歴史も大きく変わっていたことでしょう。ピレウスの古代軍港遺構の発見2016年、ギリシャとデンマークの考古学者からなる合同チームは、紀元前493年に建造された古代アテナイの海軍基地の遺構をピレウスで発見しました。ペル

• 3500年前の王自身の伝記が刻まれた奇跡の彫像――考古学史上屈指の発見「イドリミ王像」

  3500年前に実在した人物の伝記を発見するなど、日常的に起こることではありません。だからこそ、イドリミ王の彫像は今日なお、歴史上最も重要な発見の一つとして語り継がれているのです。こう語るのは、大英博物館中東部門の学芸員ジェームズ・フレイザー氏です。この彫像は同館に所蔵されており、ここ80年間、一度も館外へ出たことがありません。発見者は「近代考古学の父」レナード・ウーリー彫像が発見されたのは1939年のことです。発掘したのは、レナード・ウーリー考古学者。彼は近代考古学の先駆者とされ、ギルガメシュ叙事詩に描かれた大洪水の地質学的証拠を発見したことでも知られています。さらに、あの「アラビアのロレンス

• フレグ・ハンの墓が眠るイランの湖――いまだ見つからぬモンゴル帝国の謎

  大モンゴルの支配者たちは、考古学者や歴史家を今なお魅了してやまない謎を後世に残した。それは、自分たちの墓の正確な位置を永遠に伏せてしまうという、驚くほど徹底した「隠蔽」である。その最も有名な例がチンギス・カンだろう。研究者たちの長年の努力、各地で囁かれてきた「発見」の噂（もちろん中国以外の場所での）、さらには数年前に試みられた人工衛星を用いた最先端の捜索にもかかわらず、その最期の眠りの場所は、今日まで厳重に秘密のままとされている。チンギス・カンの場合、手がかりとなる文献資料はおろか、確かな伝承すら存在しない。ところが、史料こそ残っているのに、事実上同じように謎のまま放置されてきた例がある。その

• ヨーロッパ最大級の巨石ドルメン「ブラウンズヒル」——103トンの天井石が支える新石器時代の謎

  アイルランド国外ではあまり知られていませんが、ブラウンズヒル・ドルメンは、ヨーロッパで最大かつ最も重いドルメンとして知られています。正式名称は「カーナンズタウン・クロムレック」この遺跡の正式名称はカーナンズタウン・クロムレック(Kernanstown cromlech)ですが、一般にはブラウンズヒル・ドルメン(Brownshill dolmen)という呼び名で親しまれています。これは、「クロムレック(cromlech)」という用語の曖昧さを避けるためと考えられます。フランス語やスペイン語ではクロムレックはストーンヘンジのような環状列石を指すのに対し、英語ではドルメン(dolmen)と同義として

• ミイラ化した肺が語る、メロヴィング朝女王アルネゴンダの謎

  1959年、サン=ドニ大聖堂での驚くべき発見1959年、パリ郊外のサン=ドニ大聖堂——歴代フランス国王の眠る地として数世紀にわたり栄えてきた場所——で、多数の中世の石棺が発見されました。発掘調査を指揮したのは、当時フランス屈指の考古学専門家だったミシェル・フルーリーです。石棺の一つを開けた彼は、すぐに何か異常に気づきました。その内容物は、他とは明らかに違う特別なものだったのです。ミイラ化した「肺」棺の中には、通常見られる骨や組織、宝石類とともに、ミイラ化した臓器と思われるものが納められていました。それはまぎれもなく肺であり、当時の研究者たちには説明のつかない方法で保存されていたのです。被葬者の

• グレート・ジンバブエ遺跡:11世紀に建てられたサハラ以南アフリカ最大の石造都市

  植民地化以前のサハラ以南アフリカに対して抱かれがちな従来のイメージとは裏腹に、当時のすべての人々が粗末な小屋集落で暮らしていたわけではありません。実際には、レンガや石といった耐久性のある材料を用いて建設された古代都市の遺跡が数多く存在しています。なかでも最も際立っているのがグレート・ジンバブエ(Great Zimbabwe)です。その理由は二つあります。第一に、南アフリカのマプングブエに次ぐ最古級の遺跡であること。そして第二に、赤道以南の大陸に建てられた植民地以前最大の石造建造物だという点です。標高1,140メートルの高地に築かれた石の都グレート・ジンバブエの遺構は、現在のジンバブエ共和国南東

• エル・グラ遺跡の「折れた大メンヒル」— ヨーロッパ先史時代で最も高い一枚岩

  ブルターニュの小さな町に眠る新石器時代の巨石遺産フランス北西部ブルターニュ地方の小さな町ロクマリアケール(Locmariaquer)には、ヨーロッパでも最も重要な部類に入る新石器時代の巨石構造物群が残されています。カルナック(Carnac)から約12kmに位置するこの遺跡群の中でも、特に際立っているのが次の三つです。廊下式墳墓型のエル・グラ(Er Grah)古墳、マルシャンのテーブル(Table des Marchands)と呼ばれるドルメン、そして折れた大メンヒル(Grand Menhir Brisé)です。中でも最後のメンヒルは、新石器時代の人々が運搬し立てた一枚岩(モノリス)としては史上