考古学的発見

• ストーンヘンジを6600ポンドで落札した弁護士──1915年の購入から国家への条件付き寄贈までの経緯

  世界で最も有名な環状列石、ストーンヘンジストーンヘンジは、イングランドで最も重要な先史時代の記念碑であり、言うまでもなく世界で最も有名な環状列石(クロムレック)です。ユネスコは1986年に同遺跡を世界遺産リストに登録し、それより約1世紀前から与えられてきた保護の水準をさらに引き上げました。イギリスでは、考古学的・歴史的に傑出した遺跡に対して「指定古代記念物(Scheduled Monument)」という分類が用いられますが、ストーンヘンジもその指定を受けています。現在、この場所は王室の所有となり、イングリッシュ・ヘリテッジ(日本の文化庁に相当する機関)が管理しています。しかし、かつてはそうでは

• 奇妙で物議を醸す、トロワ・フレール洞窟の先史時代の「魔術師」

  ヴォルプ川が生んだ三つの洞窟フランス南西部、オクシタニー地方(旧ミディ＝ピレネー地域)のモンテスキュー＝アヴァンテ村のほど近くには、ヴォルプ川によって形成された三つの洞窟からなる地下洞窟群が広がっています。その一つが「トロワ・フレール(三人兄弟)洞窟」です。残りの二つは、驚異的な先史時代の粘土製バイソン像で知られる「テュク・ドゥドゥベール洞窟」(別記事で紹介済み)と、「アンレーヌ洞窟」です。なかでも深さ430メートルに及ぶトロワ・フレール洞窟は、この洞窟群のなかで最も豊富な壁画装飾を誇ります。壁面には、マドレーヌ期(紀元前1万7000年～同1万年頃)に描かれた絵画や彫線が数多く残されているので

• エルサレムで発掘された古代エジプト神ベスの陶器――子供の守護神、そしてイビサの名前の由来

  エルサレムの「ダビデの街」にあるギヴァティ駐車場地区で続けられている発掘調査は、今なお新たな驚きをもたらしている。最新の発見となったのは、エジプトの神ベス（Bes）の顔が刻まれた陶器の断片である。この破片は、ペルシャ期（紀元前4〜5世紀）の多数の陶器片とともに出土したもので、大きく飛び出した目が印象的な顔が彫り込まれていた。考古学者たちはその特徴から、ずんぐりとした体型にあごひげを生やし、舌を出した小人のような姿でしばしば描かれるエジプトの神ベスであると特定した。完全な形ではないものの、当時のエジプトやペルシャでは「ベスの器」が非常に一般的であったため、その同定に疑いの余地はほとんどないという

• エジプトのワディ・エル・フディ遺跡で新たに100件の碑文を発見――その一つにはポンティウス・ピラトの言及も

  エジプト東部砂漠での新たな発見エジプト東部砂漠、アスワンの東に位置するワディ・エル・フディ遺跡で調査を行っていた考古学者たちが、新たに100件の碑文を発見したと発表しました。これにより、これまでの調査で確認されていた150件以上の碑文がさらに増えることになります。この地域には、保存状態の良い要塞化された集落が数多く残されており、旧石器時代からローマ時代にかけて採掘が行われた紫水晶、金、銅、花崗岩の鉱山も点在しています。岩に刻まれた古代の記録鉱山の近くには労働者たちが暮らす集落が築かれ、今回発見された碑文の多くは、まさにその岩盤に刻まれたものでした。さらに、14基の石碑と45点のオストラコン(陶

• 西ゴート族がイベリア半島に築いた都市たち――5世紀から8世紀、西ヨーロッパで唯一「新しい都市」を建設した民族

  507年、フランク王国の圧力によって、それまで南ガリアとイベリア半島北部の広範な地域を支配していた西ゴート族は、ヒスパニア(現在のスペイン)へと大移動を余儀なくされました。この年はトレドを都とする西ゴート王国の成立年とされています。ただし王国が本格的に固まったのは、レオヴィギルド王(在位568~586年)の時代です。彼はガリシアのスエビ王国を併合し、カンタブリア地方北部を平定することで王国の統一を完成させました。西ゴート族による半島支配は196年間続き、711年に始まるイスラム勢力の征服まで続きました。この間、彼らは北東からはメロヴィング朝フランクの脅威に、地中海沿岸からは東ローマ(ビザンツ)

• 研究で判明：ラパヌイの古代住民は淡水源のそばに記念碑を建造していた

  イースター島としても知られるラパヌイ島は、精巧な祭祀建築、とりわけ数多くのモアイ像と、それを支える「アフ」と呼ばれる巨大な石造基壇で世界的に有名です。しかし、なぜ島内のあの特定の場所に建てられたのかという謎は長年未解明のまま残されてきました。中には島の反対側まで石材を運んだものもあり、当時の人々が多大な労力を注いだことは間違いありません。 定量空間モデリングによる新研究 今回、米ビンガムトン大学の人類学者カール・リポ氏らの研究チームは、定量的空間モデルを用いて、アフの建造地と生活資源との関係を探る新しい研究を実施しました。分析対象となったのは、ラパヌイ島における最重要資源である3つ、すなわ

• ギリシャ・エヴィア島で古代大理石採石場3か所が発見——未完成の柱も残る

  ギリシャ文化省は1月18日、エヴィア島(エウボイア島)カリストス自治体において、古代の大理石採石場3か所が新たに発見されたと発表しました。発見のきっかけとなったのは、同地域で風力発電施設の設置工事を行っていた企業です。 第一採石場：神殿用だった可能性のある未完成の柱 最初の採石場は、アミグダリア町の北西にある風力発電所へ通じる道路工事現場の近くで見つかりました。この採石場には2つの採掘面があり、うち1つは高さがあり、天然の岩盤を幾列にも刻んで造られています。ここでは、岩盤から直接切り出された長方形の石材ブロックのほか、2本の半完成状態の柱が確認されました。これらの柱は、採石場が放棄された際に

• ディオニュソスの巨像とフレリオのクロイ――ナクソス島の採石場に未完成のまま眠る、紀元前6世紀のギリシャ彫刻

  ナクソス島――白い大理石の島キクラデス諸島最大の面積を誇るナクソス島は、その豊かな資源と白い大理石によって、古代から人々の憧れの的となってきた島です。結晶質大理石の採石場の一部は今日まで採掘が続けられています。エジプトの採石場にオベリスクが打ち捨てられたまま残されているように、ラパ・ヌイ(イースター島)には製作途中のモアイが横たわっています。同様にナクソス島の採石場にも、本来の目的を果たすことなく放置された古代の彫像が点在し、現在では風景の一部として絵のように溶け込んでいます。古代の採石場の場所島の主な古代採石場は北部にあります。ひとつはアポローナスの町の近くにあるアギオス・イオアニスの丘、も

• 「東洋のロゼッタストーン」――紀元前8世紀のカラテペ二言語碑文がアナトリア象形文字解読への道を開いた

  解読を導いた「ドミノ倒し」の連鎖エジプトのヒエログリフ（聖刻文字）の解読に決定的な役割を果たしたのがロゼッタストーンであることは有名ですが、他の文字体系もまた、時に曲折を重ねながら同様のプロセスをたどって解読されてきました。本稿で取り上げるアナトリア象形文字もその一つで、実は複数の発見が「ドミノ倒し」のように連鎖することで、その謎が少しずつ解き明かされていったのです。出発点はマルタ島の「メルカルトの石碑」1694年、マルタ島で古代ギリシャ語とポエニ・フェニキア語による二言語碑文が刻まれた台座「チッピ・ディ・メルカルト（Cippi de Melqart）」が発見されました。これを手がかりに、ジャ

• ミエザのニンファエウム──アリストテレスがアレクサンダー大王に学問を授けた場所

  アレクサンダー大王がすでにアジアで戦いを続けていた頃、故郷のマケドニアから彼のもとへ一通の奇妙な報せが届きました。かつて自分の師であったアリストテレスが、若き王子の心と魂に刻み込んだあの教えを、一般に公開してしまったというのです。大王の失望ぶりは、プルタルコスが引用する、即座に哲学者宛てに送ったとされる手紙の中に記録されています。これに対するアリストテレスの返答もまた、プルタルコスが伝えるところによれば、弟子をなだめるための弁明でした。「形而上学に関する論考は、学びや教育のために役立つよう書かれたものではない。それらはあくまで、すでに教えを受けた者のための索引であり、記憶の手引きとして著された

• 世界最古の印刷書籍「金剛経」――868年、グーテンベルク以前に生まれた奇跡

  数百年前に書かれた教典でありながら、現存する最古の『金剛経』の印刷本には西暦868年の年記が刻まれています。つまり、グーテンベルクの活版印刷より遥か以前に、現存する世界最古の印刷書籍がすでに存在していたのです。この本が作られたのは、アルフレッド大王の時代、ヴァイキングの大異教軍がイングランドに侵攻した時代、そしてイベリア半島にコルドバ首長国が栄えていた時代とまさに同時期でした。ここでは、この興味深い作品について詳しく見ていきましょう。なぜ「金剛経」と呼ばれるのかこの経典のサンスクリット語での原題は『Vajracchedikā Prajñāpāramitā Sūtra』(ダイヤモンドのように断ち

• 脂肪の味覚が私たちを「人間」にした? 新研究が示す人類進化の新仮説

  人類が大型哺乳類を狩って肉を食べるようになるはるか前、脂肪の摂取こそが、大きくなる脳を育てるために必要なエネルギーをもたらしていた――そんな研究成果をまとめた論文が、学術誌Current Anthropology(現代人類学)に発表されました。 骨髄への渇望が人類の進化を促した? 研究チームによれば、私たちの祖先は、他の捕食者が食べた後に残された動物の骨格から骨髄を食べることで、脂肪への嗜好を獲得していったといいます。この主張は、「肉食こそが人類の進化を駆動した決定的な要因だった」という、人類学者の間で広く受け入れられてきた定説に真っ向から挑むものです。 論文の筆頭著者であり、イェール大学の人

• 古代末期にローマを震撼させた地震、その震源断層がついに特定される

  古代ローマを襲った5つの地震科学的研究と歴史資料の両面から、ローマ市は古代末期から中世初期にかけて最大5回の地震に見舞われたことが知られています。これらの地震は西暦443年、484年または508年、618年、801年、そして847年に発生しました。443年の地震――文献資料が伝える被害最初の443年の地震については、1553年に初めて公刊された「ウィンドボネンシス写本」に収められた執政官年代記『ファスティ・ウィンドボネンセス』の後代の記述に言及があります。この記録は、市内で像や柱廊が崩壊したことを伝えており、考古学者ランチャーニは早くも1917年に、その被災地域がローマ中心部のアレヌラ通りとカ

• ヨーロッパの巨石記念碑の起源はブルターニュ？ 2,410基の年代測定が示す「海洋伝播」の謎

  ストーンヘンジに代表される巨石記念碑（メガリス）は、イベリア半島やブリテン諸島からイタリア、さらにバルト海沿岸に至るまで、ヨーロッパ大陸の広範囲に分布しています。スウェーデン・ヨーテボリ大学のベッティーナ・シュルツ・パウルソン博士が発表した研究によれば、これらの巨石記念碑には共通の起源がある可能性があることが分かりました。海岸沿いに集中する3万5000基超の巨石群ヨーロッパに現存する35,000を超える巨石記念碑の多くは、海岸付近に位置しています。この事実から専門家たちは、その建造技術は中東のどこかで生まれ、地中海と大西洋を結ぶ交易路を通じて西方へと広まったのだと推測してきました。2,410基

• ジブラルタルの砂丘で約2万9千年前の人類の足跡を発見——ネアンデルタール人の可能性

  国際的に権威ある学術誌『Quaternary Science Reviews(第四紀科学レビュー)』に、ジブラルタル国立博物館の研究者たちがスペイン、ポルトガル、日本の同僚研究者らと共同で執筆した論文が掲載されました。発表された成果は、ジブラルタル東岸のカタラン・ベイ(Catalan Bay)周辺の砂丘地帯から得られたものです。 10年越しの研究が明かした足跡の数々 この研究は10年前に始まりました。堆積物の年代測定に用いられるOSL法(光刺激ルミネッセンス法)による最初の年代測定が行われた際、脊椎動物が残した足跡が初めて確認されたのです。その後の歳月の中で、砂の自然崩落によってさらに多くの足

• ストーンヘンジのブルーストーン、採石場と採掘技術がついに解明

  ストーンヘンジと42個の「ブルーストーン」ストーンヘンジは、4つの同心円状に配置された石組みで構成されています。最も外側には、かつてリンテル(楣石)で頂部を覆っていた巨大な砂岩が立ち並び、現在も元の位置に残っているのはわずか7基です。内側の円環はより小さな石材で構成されており、中でも42個のブルーストーン(青みがかった砂岩)が特別な存在として知られています。採石場はウェールズのプレセリ山地ブルーストーンの産地が、記念碑から約140マイル(約225キロメートル)離れたウェールズ西部のプレセリ山地であることは古くから知られていました。しかし、正確な地質学的な採掘地点が特定されたのはごく最近のことで

• ケルト遺跡で発見されたエトルリアの兜。既知最古のゲルマン語碑文が刻まれていた

  1812年、スロベニアの村ゼニャク(Zenjak)——オーストリア国境に近いネガウ(Negova)の近郊——にある果樹園で、驚くべき発見がなされました。出土したのは26点の青銅製の兜で、うち23点が現在まで保存されています。これらはエトルリア起源のもので、「ヴェトゥロニア型(vetulonic)」、現在では「ネガウ型(Negau type)」とも呼ばれる形式に属します。青銅製で、側面の突起部に装飾的な縁が巡らされ、一種の飾り毛(クレスト)のような形状で終わるのが特徴です。 兜の年代は紀元前450年〜350年頃とされています。同様の兜はアルプス弧沿いの各地(スロベニア、イタリア)だけでなく、スイ

• 世界最古の木製階段が眠るハルシュタットの岩塩鉱山——坑道はわずか2%しか調査されていない

  オーストリア・ハルシュタット——世界最重要級の考古学遺跡世界で最も重要な考古学遺跡の一つが、オーストリアの村ハルシュタットにあります。同名の湖のほとり、ザルツカンマーグート・アルプスの最高峰ヘーアー・ダッハシュタインの麓に位置するこの村では、先史時代から岩塩の採掘が続けられてきました。ハルシュタットの塩鉱山は世界最古とされ、紀元前1500年頃から利用されていたことが記録に残っていますが、実際にはそれよりはるかに早い時期から採掘が始まっていたと考えられています。1846年、2000基を超える先史時代の墓域が出現1846年、ヨハン・ゲオルク・ラムザウアーがハルシュタットで先史時代の墓地(ネクロポリ

• 中国皇帝の「ピラミッド」、その向きが明かす驚きの天文的秘密――新研究で判明

  紀元前3世紀、秦の始皇帝の陵墓複合体は、あの世へ赴く皇帝に付き従うために造られた兵馬俑の発見により、世界で最も有名な考古学遺跡の一つとなりました。ところが不思議なことに、陵墓本体はこれまで一度も発掘されていません。中国の科学者たちには、それなりの理由があるのです。巨大な人工の丘――「中国のピラミッド」始皇帝陵は、一辺350メートル超、高さ40メートル超という巨大な人工の方形の丘の下に眠っています。その規模ゆえに、ある種のピラミッドとみなす研究者も少なくありません。ミラノ工科大学建築・都市計画・建築工学部のジュリオ・マリ（Giulio Magli）氏が主宰し、学術誌『Archaeological

• 先史時代の人類は儀式のために自ら指を切断していた？新研究が示す驚きの事実

  先史時代の岩絵において、手形は最も一般的なモチーフの一つです。世界各地の洞窟で数多くの手形が発見されており、太古に生きた人々の存在を今に伝えています。しかし、フランスやスペインの洞窟では、描かれた手の多くに指が一本以上欠けているという奇妙な事実が確認されています。実はこの指摘自体は、数十年前に一部の研究者によってすでになされていました。問題は、その「欠けた指」が意図的なものなのか、それとも偶然の産物なのかという点です。多くの考古学者は意図的なものであり、何らかの動機があったと考えていますが、その理由は特定できていません。一方で、これは単なる芸術的表現であり、描き手が何らかの理由で指を省略した、