考古学的発見

• 過去10年間にギリシャで発見された最も重要な考古学的発見12選

  過去10年間の最も重要な考古学的発見をリストアップするのは、どの国や地域を選んでも簡単なことではありません。中でもギリシャは、先史時代から中世に至るまで膨大な数の発見が相次ぐため、選定はなおさら困難です。そこで本記事では、ギリシャ人自身が「最も重要」と考える発見を中心に、私たちが特に傑出していると判断した2つの発見を加えた、計12の発見をご紹介します。その中には、発見の公表からほどなくして取り上げたものもあれば、間接的に触れてきたもの、そして当時はほとんど注目されなかったものもあります。いずれも何らかの形でギリシャ史に対する私たちの理解を変え、いくつかの謎に答えると同時に、新しく刺激的な問いを

• 世界に現存する古代パピルスは約50万点――その多くが今、インターネットで誰でも閲覧できる

  紙以前の世界を支えた記録媒体紀元前2世紀頃に中国で発明された紙は、半千年もの間国外へ出ることがなく、ヨーロッパに伝わったのは11世紀、イスラム圏を経由してイベリア半島のアル・アンダルスにもたらされてからのことでした。それ以前の人々は、粘土板、羊皮紙（動物の皮）、絹、木、石など、書き込み可能なあらゆる素材を利用してきました。中でも量と質の両面で最も重要だったのがパピルスです。ナイル川が育んだ水草、パピルスとはパピルスとは、ナイル川の岸辺に豊富に自生していた水草（学名：Cyperus papyrus）のこと。葦の一種であるこの植物は、メソポタミアの粘土板に文字を刻むという限られた方式に代わる、汎用

• クルク・モノリス――イスラエルとアラブの名を刻んだ最古級の石碑

  大英博物館が所蔵する謎の石碑「クルク・モノリス」大英博物館が所蔵する考古学資料の中でも、最も好奇心をそそり、興味深く、そして議論を呼んできた品の一つが、いわゆる「クルク・モノリス（Kurkh Monolith）」である。これはかなりの大型のアッシリア石碑で、シャルマネセル3世の事績が楔形文字で刻まれている。この石碑が伝える情報は、この君主の軍事遠征を理解するうえで不可欠であるばかりでなく、アラブ人とイスラエルに関する史上初の文献上の言及を含んでいる点でも重要だ。ただし後者については、後述するようにいくつかの論争を抱えている。1861年、テイラーによる発見「……幸運にも、アッシリア王の姿が浮き彫

• キケロがシラクサでアルキメデスの墓を発見したとき――忘れ去られた天才数学者の最期

  古代最高の数学者、アルキメデスアルキメデス(前287年生まれ)は、間違いなく古代世界で最も偉大な数学者とされる人物です。彼はシチリア島の都市シラクサに生まれました。当時のシラクサは独立したギリシャ植民市でした。驚くべきことに、彼自身とその生涯について分かっていることはごくわずかで、死後わずか数年で人々の記憶からほぼ消え去ってしまったのです。親友のヘラクレイデスが彼の伝記を著したことが知られていますが、その写本は一冊も現存していません。わずかに知られる情報の多くは、12世紀のビザンツ(東ローマ)の歴史家ヨハネス・ツェツェスが記した断片にとどまります。一方で、著作は約10篇が現存しており、さらに7

• サマイパタ砦――世界最大の岩面彫刻と三つの文化が交差するボリビアの遺跡

  マチュピチュの影に隠れた、もう一つのアンデスの至宝マチュピチュが世界のメディアと観光客の注目を独占している一方で、アンデス地帯は驚くほど豊かな歴史遺産を抱えています。エクアドルのカニャリ族の遺跡インガピルカから、ペルーのモチェ文化のワカ(神殿跡)、ティワナク、チムー、ランバイエケ、パラカス、アイマラといった記念碑的遺産まで、各国に数多くの考古学サイトが点在しています。その中でも、不当なほど知られていない遺跡があります。チャネ、インカ、スペインという三つの文化が重なり合った場所であり、世界最大の洞窟建築(岩盤彫刻)であるという二重の特異性を誇るのです。それが、ボリビアの「サマイパタ砦(エル・フエ

• 2万6000年前の象牙彫刻「ヴィーナスXV」――世界最古の肖像画は実在の女性だったのか

  モラビアのドルニー・ヴェストニツェ遺跡チェコ共和国モラビア地方の町ドルニー・ヴェストニツェ(Dolní Věstonice)近郊には、同名の考古学遺跡があります。1924年に体系的な発掘調査が始まる前から、この地はグラヴェット文化期(約2万7000年前~2万年前)の豊富な先史時代の資料を研究者たちにもたらしてきました。これまでに遺跡からは約2300点の焼き物の破片が出土しており、その多くはライオン、サイ、マンモスなどの動物をかたどったものです。そしてその中に、女性を表現した2つの像が含まれています。「黒いヴィーナス」と呼ばれる最初の像ひとつめは「黒いヴィーナス」、別名「ドルニー・ヴェストニツェ

• 年に2度だけ訪れる光の奇跡——アブ・シンベル神殿の「太陽の祭」とは

  3000年前、エジプトは帝国としての絶頂期を迎えていました。セソストリス3世の遠征と、アメンホテプ3世の治世における繁栄と平和の時代、さらにはアクエンアテンやツタンカーメンといったファラオたちによる衰退期をも乗り越え、新王朝の登場とともにエジプトは再び栄華への道を歩み始めたのです。ラムセス2世は「戦士ファラオ」と呼ばれた王でした。帝国の支配権を維持し、しだいに大胆さを増すヒッタイトの侵入を食い止めるため、幾度もの戦役に身を投じます。両軍が激突したカデシュの戦いは本来、決定的な転換点となるはずのものでしたが、結果としてはほぼ引き分けに終わりました。ところが、ラムセス2世の自己顕示欲は prove

• 赤毛のエリックの農場「ブラッタフリーズ」――グリーンランドに眠るヴァイキングの遺産

  西暦985年、ヴァイキングたちがグリーンランドに到達したとき、彼らの目に映ったのは雪と氷にほぼ完全に覆われた大地でした。わずかに植生が見られる空き地があるだけで、その多くは島の最南端部に集中しており、入植者たちはそこに定住地を築いたのです。グリーンランド唯一の天然林があるキンガ渓谷その一つがキンガ(Qinngua)渓谷です。ここにはグリーンランドで唯一の天然林が存在します。かつて存在した他の森林は、木材を求める入植者たちによって伐採され、現在見られる森はすべて近年になって人間が手掛けたものです。この渓谷は島全体で最も温暖な気候に恵まれた場所でもあり、タセルスアーク(Tasersuaq)湖の近く

• 世界最古の橋はシュメールにあった――古代都市ンギルスの「謎の構造物」が明かす4000年前の技術

  イラクのテル・テローに眠る古代都市ンギルス現在のイラク、ジーカール県にあるテル・テロー(Tell Telloh)は、古代シュメールの都市ンギルス(ギルスとも表記される)の遺跡です。この地は、シュメール二大都市国家の一つであるラガシュの北西約25キロメートルに位置し、ユーフラテス川の支流によって両都市は結ばれていました。ンギルスの起源は紀元前5千年紀にさかのぼります。紀元前25世紀頃、最初のシュメール王朝の時代に本格的な繁栄を迎えると、やがて王国の首都となり、最大の宗教的中心地として栄えました。後に政治権力がラガシュへ移った後も、宗教的中心地としての地位は保ち続けました。また、ンギルスは初めて発

• ヴィンドランダ遺跡で発見された、現存唯一のローマ時代のボクシンググローブ

  イギリスのヴィンドランダ遺跡は、考古学者たちに次々と驚きをもたらし続けています。2018年2月、前年の夏に行われた発掘調査において、書簡板、剣、靴、櫛、サイコロといった貴重な出土品に加え、現存する唯一のローマ時代のボクシンググローブが発見されたことが発表されました。 独特な形状が示す真の用途 発見当時、2点の革製品を手にした研究者たちは、まずその unusual な形状に目を奪われました。それまでに知られるどの遺物とも似ていなかったためです。しかし、詳細な分析が進むにつれ、その正体が明らかになっていきました。 発掘プロジェクトの公式サイトで公開されたプレスリリースによれば、「現代のボクシンググ

• J.R.R.トールキンに着想を与えた実在の指輪――4世紀に盗まれた「ヴァイン・リング」の謎

  J.R.R.トールキンが、作品全体の中心モチーフとなる一つの指輪を構想するにあたり、実在の考古学的遺物からヒントを得ていたのか――本人がその点について語っていないため、確かめることはできない。しかし1929年、すなわち指輪が初めて登場する『ホビットの冒険』(1937年)の執筆の8年前、そして『指輪物語』(1954年)の刊行の25年前にあたる年、この南アフリカ出身の作家は、イングランドで発見された奇妙な指輪について相談を受けていた。内側に呪いの銘文が刻まれた、いわゆるヴァイン・リング(Vyne Ring)である。文学に息づく「呪いの指輪」たちもちろん、トールキンへの影響はこれだけにとどまらないだ

• 考古学者が中国の武将・曹操の遺体を発見――72基の棺が守った秘密の墓

  中国の歴史において、曹操ほど特異な存在感を放つ人物は少ない。後漢末期に最も優れた宰相の一人として頭角を現し、三国時代の中心人物として君臨した彼は、武芸の達人であると同時に優れた詩人でもあった。後に魏の基礎を築き、死後には「魏武帝」の称号を追贈されたこの男。その墓は2009年に発見されていたものの、遺体だけは長らく行方が分かっていなかった。しかし近年、中国の考古学者たちが、曹操本人のものと特定される遺骨をついに発見したのである。宦官の庇護のもとで育った才児曹操は西暦155年、譙(現在の安徽省亳州)に生まれた。彼の一族は、宮廷で最も有力な宦官の一人だった曹騰の庇護を受けており、その名は父に受け継が

• ネアンデルタール人が使った最古の木製道具、バスク地方の遺跡で発見される

  約9万年前の木製道具、ネアンデルタール人の手によるもの学術誌『PLOS ONE』に掲載された研究によると、2015年にスペイン・バスク地方のアランバルツァ(Aranbaltza)遺跡で発掘された木製道具が、ネアンデルタール人が使用したものとしては最古級であることが明らかになりました。この研究は、人類進化国立研究センター(CENIEH)のホセバ・リオス=ガライサル(Joseba Ríos-Garaizar)氏が主導したもので、良好な保存状態で出土した2点の木製道具を分析しています。うち1点は全長15センチメートルでした。道具が埋没していた堆積物に対して行われた発光年代測定の結果、これらは約9万年

• 米政府が押収した4000年前の楔形文字粘土板――出所は「まだ発見されていない古代都市」

  2017年7月、米国の大手工芸品チェーン「ホビーロビー(Hobby Lobby)」が取得した古代美術品・遺物の中から、米政府はイラクから違法に持ち出された楔形文字粘土板450点を押収しました。約4000年前の行政文書と魔術文書これらの粘土板は約4000年前のもので、大部分は紀元前2100年から紀元前1600年の間に作られたものです。内容は主に行政文書、契約書、商品や物品の目録といった実務的なものですが、中には魔術的な呪文や祈願文を記した板も含まれ、さらに新バビロニア期の二言語併記による宗教文書まで確認されています。粘土板はすべて2022年5月2日にイラクへ返還されました。ただし、より綿密な学術

• アッシリア粘土板の解読で失われた古代王都マルダマンの所在地が判明

  粘土板の解読が明かした古代都市の正体2017年の夏、ドイツ・テュービンゲン大学の考古学者たちが、イラク北部のクルド自治区にあるバセッキ(Bassetki)遺跡で発見したアッシリア楔形文字の粘土板。その解読作業により、驚くべき事実が判明しました。なんと、発見地であるバセッキこそ、長年行方不明だった古代の王都「マルダマン(Mardaman)」だったのです。マルダマンは古代の文献にたびたび登場するメソポタミアの都市ですが、その正確な位置はこれまで誰にも特定できませんでした。この都市は紀元前2200年頃から紀元前1200年頃まで存在し、王国の首都として、その間に何度も征服と破壊を繰り返してきた波乱の歴

• 世界最古の木製車輪「リュブリャナ湿原の車輪」――5,000年以上前、人類史を塗り替えた大発見

  人類史上最大の画期のひとつとして、車輪の発明に疑いを挟む余地はないでしょう。ただし、その正確な誕生の時期は謎に包まれており、比較的最近まで最古の記録はメソポタミア文明のものだとされてきました。ところが2002年、スロベニアでの考古学調査で出土した木製車輪が、放射性炭素年代測定により約5,100〜5,350年前のものと判明します。これは現存する最古の車輪であり、車輪の発明を先史時代、おおよそ銅器時代(カルコリシック)に位置づける決定的な証拠となりました。厳密には新石器時代のろくろが先厳密に言えば、「車輪」という概念自体はさらに古く、新石器時代の陶芸用ろくろにまでさかのぼります。ここで取り上げるの

• アーサー王伝説ゆかりの地ティンタジェルで発見された謎の碑文

  2016年、イギリス南西部コーンウォールのティンタジェル岬で、5世紀の要塞跡が発見されたことは大きな話題となりました。この時代は、アーサー王の実在を主張する研究者たちがその人物を位置づける時期とまさに重なります。それ以来、考古学者たちは発掘調査を続け、工芸品やガラス片、陶器片に加えて、貴重な碑文も次々と出土させています。「アルトグヌー」の名を刻む石碑実は、最初の碑文は1998年にはすでに発見されていました。この中世の石には複数の言葉が刻まれていましたが、なかでも際立っているのがケルト起源の名前「Artognou(アルトグヌー)」です。この名前が伝説の英雄アーサーとよく似ていることに気づかない研

• 西暦394年、エジプト人がヒエログリフを書くのをやめた日

  ローマ帝国による異教弾圧と神殿閉鎖西暦392年、テオドシウス帝はエジプト国内のすべての神殿の閉鎖を布告しました。テッサロニカ勅令(380年)によって東ローマ帝国は正式にキリスト教国となっており、異教徒への迫害はもはや日常茶飯事となっていました。彼らの神殿は破の神殿は破壊され、祭祀を維持するための資金も奪われていったのです。異教徒を取り締まる法律も次々と制定されました。346年にはコンスタンティウス帝がすでに神殿への立ち入りを禁じており、その数年後には偶像崇拝が最も厳しい刑罰の対象とされました。財産は没収され、異教徒との結婚は禁止されました。さらに388年には、宗教論争そのものが違法とされたので

• 地中海に沈んだ新石器時代の町アトリット・ヤム――エトナ火山の大津波がもたらした破滅

  約8000年前、シチリア島のエトナ火山の噴火により、東側斜面が巨大に崩落しました。この地すべりの規模は2400万立方メートルを超えると推定されており、崩れた土砂が時速300キロメートル以上で海に突入すると、高さ40メートルにも達する巨大な津波が発生。津波は瞬く間に地中海全域の海岸線へと押し寄せたのです。15分で南イタリア全域が水没津波は発生からわずか15分で南イタリア全体を飲み込み、1時間後にはギリシャ西岸に到達。さらに30分後にはリビアとエジプトの海岸を襲いました。3時間半後にレバント地方の海岸へ事件の始まりから3時間半後、波は時速350キロメートルを超える速度で、現在のイスラエル、レバノン

• ミロのヴィーナス発見の真相――ギリシャの農民が掘り出した世界一有名な彫像と数々の謎

  考古学と美術史上、最もセンセーショナルな発見の一つは、1820年4月8日にエーゲ海のメロス島で起こった――少なくとも公式の記録ではそうなっている。しかし真実は違う。後世「ミロのヴィーナス」として歴史に名を刻むことになるアフロディテ像の発見、そしてそのフランスへの渡航は、実は数多くの謎と疑問に包まれているのである。そもそも発見の瞬間や詳細、作者の名前すら、資料によって食い違っている。日付ですら確定していない。可能性のある範囲は1820年2月から4月の間とされ、歴史家の間では一般に4月8日が最も有力視されている。発見者の名前にも定説はない。メロス島出身のギリシャ人農民、ギオルゴス（ヨルゴス）・ケン