考古学的発見

• アルハンブラ宮殿を築いたナスル朝グラナダ王国の誕生

  スペイン・グラナダにあるアルハンブラ宮殿は、毎年、スペインで最も多くの観光客が訪れる歴史的建造物の一つです。アンダルシアの栄華を今に伝える宮殿と庭園に魅了され、世界中から訪問者が集まります。今回は、250年以上にわたってサビカの丘に壮麗なアルハンブラを築き上げた王朝――ナスル朝の興味深い誕生の物語に迫ります。奇跡的な美しき宮殿、グラナダのアルハンブララス・ナバス・デ・トロサの戦いの敗北後1212年までアル＝アンダルス（イスラム支配下のイベリア半島）を支配していたムワッヒド朝帝国は、急速に崩壊への道を辿っていました。ムワッヒド朝はアフリカからもたらした強大な軍事力によってこの地域を支配下に置き、

• タマリカの泉――大プリニウスが記した、呪いの伝説を持つローマ以前の神秘の泉

  大プリニウスの存在は、ローマ文化のみならず、ローマが歴史を通じて征服した諸民族の文化に関する数多くの知見を得るうえで不可欠です。ローマの軍人、作家、博物学者であった彼は西暦23年に生まれ、79年のヴェスヴィオ火山噴火の際に亡くなりました。しかしその前に、ラテン語で書かれた百科事典『博物誌』を後世に残しています。この書物は、動物学、医学、民族学、地理学など、多くの分野における知識の集大成となっています。大プリニウスのリトグラフ『博物誌』に記された「タマリカの泉」彼の著作から引き出せる数多くの情報の中で、今回はタマリカの泉(Fontes Tamarici)を取り上げます。これは第31巻に記述された

• ネアンデルタール人は現代人と同じくらい賢かった――最新研究が覆す「原始人」のイメージ

  ネアンデルタール人は、かつて想像されていたような原始的な「洞穴人」ではありませんでした。彼らは現代の私たちと同等の知性を持っていたのです。この結論は、オランダ・ライデン大学の研究者らによる最新の研究によっても裏付けられました。この初期人類種をめぐる調査の中で、同様の結論に達したのは今回が初めてではありません。ネアンデルタール人の繁栄と絶滅の謎ネアンデルタール人は約35万~40万年前に出現し、ヨーロッパやアジアの各地へと広がった後、約3万年前に絶滅しました。彼らがなぜ姿を消したのかについては今なお議論が続いています。長い間、「より進化した」親戚であるホモ・サピエンスに対して認知的に劣っていたため

• 世界最古のタトゥーはアイスマン「エッツィ」にあった――5300年前の61の入墨が語る謎

  世界最古のタトゥーは「アイスマン」の体に刻まれていた1991年、オーストリアとイタリアの国境にまたがるアルプス山脈のエッツタール渓谷で、ドイツ人観光客が偶然発見したのが、天然ミイラとして知られる男性「エッツィ(Ötzi)」です。通称「アイスマン」と呼ばれるこの人物は、今から約5300年前に生きていたことが分かっています。氷河の中で凍結保存されていたエッツィのミイラには、現存する最古のタトゥー(入墨)が施されており、これまでに体全体で61か所ものタトゥーが確認されています。特別なソフトウェアを用いて電子画像を撮影・解析した結果、肉眼では見分けられなかった微細なタトゥーまで特定されました。この技術

• エチオピアで発見された約280万年前の顎骨化石、最古の「ホモ属」か？

  人類の起源を書き換える可能性を秘めた発見 エチオピアで調査を行う古生物学者たちが、人類の系譜に関するこれまでの常識を見直すきっかけとなり得る新たな発見の分析を進めています。約280万年前のものとされる先史時代の下顎骨化石は、未知の種に属する可能性があり、そうであればホモ属（ヒト属）としては最古の化石ということになります。 良好な保存状態で見つかった貴重な標本 アメリカ・アリゾナ大学の研究チームによって発見されたこの下顎骨は、同種の出土品としては珍しく、非常に良好な状態で保存されていました。化石には、アウストラロピテクス属からホモ属へと至る進化的移行期の特徴がはっきりと刻まれており、人類進化の

• シベリアで発見された驚異の「骨の鎧」――約4000年前の戦士の遺物

  オムスク近郊で見つかった骨製の鎧ロシア・シベリアのオムスク近郊で、考古学史上きわめて興味深い発見がなされました。その正体は「骨で作られた鎧」です。この遺物は推定3500年から3900年前のもので、イルティシュ川の河岸に建設予定だったホテルの工事現場での発掘調査中に出土しました。この鎧が贈り物だったのか、交易品だったのか、それとも戦争で奪われた戦利品だったのかは定かではありませんが、間違いなく当時の戦士が身につけていた装備であると考えられています。サムス・セイミンスカヤ文化との関連ロシアの研究者たちは、これまでに類似する遺物を発見した例がなく、この鎧は当時この地域に暮らしていたサムス・セイミンス

• スーダンのピラミッド：クシュ王国がナイル川に遺した200基超の神秘

  ナイル川沿いに眠る、もう一つのピラミッド文明 ピラミッドといえば、多くの人がエジプトのギザを思い浮かべるでしょう。しかし実は、ナイル川沿いには200基を超えるピラミッドが点在しており、それらの多くは有名なエジプト文明のものではありません。これらは、現在のスーダンに栄えたクシュ王国が残した貴重な遺産なのです。 この古代アフリカの王国では数多くの都市が形成されましたが、その中でも最も印象的な遺跡の一つが、ナイル川東岸に位置するメロエ（Meroë）です。 約70度の急勾配が特徴的なメロエの王墓群 メロエでは、およそ2,700年前から2,300年前にかけて、小ぶりで細身、そして鋭い角度で空へ伸びる独

• アメリカ大陸最古の首切りの証拠――ブラジルで発見された9000年前の遺骨

  ラパ・ド・サント遺跡で見つかった驚異の遺物ブラジルのミナスジェライス州(MG)にあるラパ・ド・サント遺跡では、アメリカ大陸における最古の首切り(斬首)の記録が発見されました。この約9000年前の遺物の最大の特徴は、成人男性の頭蓋骨、顎の骨、複数の椎骨、そして胴体から切り離された両手が一緒に出土した点にあります。儀礼的な埋葬だった可能性遺骸の保存状態から、人間の身体の一部をこのように扱うことは単なる偶然ではなく、儀式的な行為であったと考えられています。考古学者たちは、この人物が当時の集団の一員であり、部外者への攻撃の結果ではないと見ています。つまり、この首切りは、この地域に暮らしていた原始的な共

• コロンブス以前の陶芸に描かれたセクシュアリティ — モチェ文明の官能的土器

  インカ以前に栄えたモチェ文明有名なインカ帝国が登場する以前、南米の大地には数多くの先住民族が暮らしていました。その一つであるモチェ文明は、紀元前100年頃から紀元後800年頃までの約900年間にわたり、現在のペルーにあたる広大な地域で栄えました。モチェの人々は、私たちが知るような帝国や国家といった社会政治的構造を築くことはなく、文字体系も発達させませんでした。しかし、彼らが生み出した芸術作品は、洗練された技術と高い品質を誇る、驚くほど豊かなものでした。特に冶金術、金細工、そして陶芸の分野において、その卓越ぶりが際立っています。日常と儀礼を映す陶芸の技術陶芸の分野において、モチェの人々は儀礼的な

• ネアンデルタール人が発明した道具を、私たち現代人は今も使っている？

  ヨーロッパに先住していたネアンデルタール人ホモ・サピエンスがヨーロッパに到達した頃には、ネアンデルタール人はすでにこの大陸を生活の拠点としており、後になってサピエンスの特徴とされる行動様式や習慣を、いち早く取り入れていました。リソワール（lissoir）——5万年前の革加工道具そんなネアンデルタール人の代表的な発明が、「リソワール（lissoir）」と呼ばれる道具です。これはヨーロッパで発見された最古級の道具の一つで、しなやかなシカの肋骨を材料として作られました。獣皮を加工し、柔らかくて丈夫な革に仕上げるために用いられたもので、（もちろん改良は施されていますが）なんと今日でも製革所で実際に使わ

• 古代都市ペトラの神殿は「天文時計」だった？ナバテア人の天文学と宗教の秘密

  ヨルダンの古代都市ペトラに佇む壮麗な神殿は、実は「天文時計」としても機能していた可能性があることが分かってきました。カナリア天体物理研究所の天体物理学者フアン・アントニオ・ベルモンテ氏によれば、こうした記念碑的な建造物は、ペトラを築いたセム系民族・ナバテア人の天文学に関する知見が反映された「実験室」のような存在だったといいます。冬至の光が生み出す神秘的な現象神殿の扉の位置や建物全体の配置は、冬至という特別な時期に、太陽光がごく限られた条件でのみ内部へ入り込むように設計されていました。このとき建物の中に差し込む光が織りなす演出には、ナバテア人にとって宗教的な意味合いが込められていたと考えられてい

• ヤマル半島で発見された銅の仮面を着けたミイラ――北極圏の謎めいた中世墓地

  北極圏に眠る謎の中世墓地ロシアのヤマル半島、北極圏にほど近い場所から、10世紀から11世紀にかけての時代とみられる中世の墓地(ネクロポリス)が発見されました。この墓地からは合計11人分の遺骨が出土しています。頭蓋骨が破損していたり、まったく見つからなかったりした個体もあり、押しつぶされた状態の骨格や、ミイラ化した遺体も確認されました。研究者たちは現在も、この墓地で行われた埋葬儀礼の具体的な内容をつかめていません。遺骨は、より詳しい情報を得るための遺伝子調査の結果を待っているところです。銅の仮面と胸当てを身につけたミイラ出土したミイラのうち、子ども4体と成人男性1体は、銅製の仮面と胸当てを身につ

• ケニア・ナタルク遺跡の石器時代の虐殺痕、人類最古の戦争の証拠となるか

  ケニアのトゥルカナ湖近郊にあるナタルク遺跡で、先史時代の遊動狩猟採集民同士の争いが実際に起こっていたことを裏付ける確かな証拠が発見されました。この紛争はおよそ1万年前に発生したとされており、その現場からは、顔面を含む深刻な骨折を負った複数の頭蓋骨や、手や膝、肋骨などの折れた骨、そして骨に食い込んだまま残されていた矢じりなどが出土しています。戦闘がどれほど凄惨なものであったかを物語る痕跡です。特に注目すべきは、妊娠後期の女性の遺体です。彼女は前腕と脚が交差した状態(おそらく縛られていたため)で発見され、膝にも骨折が確認されました。また、男性の骨格からは頭蓋骨内に黒曜石の刃の破片が見つかりました。

• マダガスカル沖の「海賊島」サント・マリー島に残る謎めいた海賊墓地

  海賊たちが選んだ楽園、サント・マリー島17世紀から18世紀にかけて、アフリカ東岸、マダガスカル島の近くに浮かぶサント・マリー島(イル・サント・マリー)は、数多くの海賊たちの拠点となりました。彼らにとってこの島は、生活の場であるだけでなく、「永遠の安息の地」でもありました。今なお、この島には驚くほど多くの海賊の墓が残る、独特の海賊墓地が存在しています。海賊たちがこの島を好んだ理由はいくつかあります。まず、東方へ向かう交易路からそれほど離れておらず、略奪の好機に恵まれていたこと。さらに、船を隠すのに絶好の入り江や地形があったこと、そして乗組員たちが食料を調達したり、船の修理に必要な木材を入手したり

• 2000年以上前のエジプトのミイラ、CTと3Dプリントで顔を復元

  オーストラリア・メルボルン大学の研究チームは、CT(コンピュータ断層撮影)スキャンと3Dプリント技術を組み合わせた新しい手法を用い、2000年以上前に埋葬されたエジプト人女性のミイラの顔を復元することに成功しました。「アメン神に愛されし者」メラタムンこのミイラは、18歳前後という若さで亡くなった女性のもので、研究者たちによって「メラタムン(Meritamun=アメン神に愛されし者)」と名付けられました。1930年からメルボルン大学が所蔵しており、イギリスの人類学者フレデリック・ウッド・ジョーンズが1907年から1908年にかけてエジプト南部で実施した発掘調査で発見し、オーストラリアへ持ち帰った

• 13世紀の少年が残した「落書き」が、中世ノヴゴロドの貴重な考古学的記録になった

  13世紀のロシア・ノヴゴロドでは、子どもたちもまた、自分自身を表現することを好んでいました。その一人が、当時6歳か7歳ほどだった少年オンフィムです。彼は先の尖った道具を使ってあちこちに落書きをしましたが、その何気ない行為が、結果的に「子どもの目線から見た中世ノヴゴロドの暮らし」を今に伝える、美しく貴重な考古学的記録となったのです。絵と文字で綴られた、少年の日々の記録オンフィムは、興味を引かれたさまざまなものを、絵と文字で板(白樺の樹皮)に書き留めていました。そこには遊び心あふれるイラストだけでなく、教育の一環として学んだ内容も記録されています。たとえば、アルファベットの練習や聖書の詩篇の書き写

• バイキングの食生活は中世ヨーロッパで最も豊かだった！肉・魚・野菜を満喫した北欧戦士の食文化

  大食いで宴好き、ビールや蜂蜜酒（ミード）を片手に豪快に飲み食いする——そんなイメージで語られることの多いバイキング。しかし、彼らの食生活は一般に考えられている以上に豊かでした。穀物、果物、家畜の肉、魚介類、狩猟による獲物、さらには浜辺に打ち上げられたクジラまで、その食事は実に多彩で、同時代のヨーロッパの他の民族と比べてもはるかに充実したものでした。文献記録に加えて、研究者たちは人骨、古代の下水道、ゴミ捨て場からバイキングの食生活の痕跡を発見しています。それによれば、彼らもまた寄生虫や、傷んだ食材・汚染されたものを口にしたことによる食中毒に悩まされていたことが分かっています。肉中心の食卓：家畜・

• ブラジル中央部の道と迂回路――連邦直轄区に刻まれた歴史

  歴史学者ロブソン・エレウテリオ(Robson Eleutério)氏が、新著『ブラジル中央部の道と迂回路――連邦直轄区の歴史』を刊行する。本書は、ブラジル中央高原における人々の定住と移住の歩みを、先史時代から現在の首都ブラジリアの開都に至るまで一冊でたどる作品だ。これは著者自身のこれまでの研究の続編であると同時に、この地域の歴史研究における先達であり研究の同志でもあった故パウロ・ベルトラン(Paulo Bertran)氏の業績を受け継ぐものでもある。教育現場で活きる補助教材としての一冊著者は本書を「パラダイダクティック(教科書補助教材)」と位置づけ、教育的観点からも高い効果を発揮すると説明する

• 死を打ち破った英雄ギルガメッシュ——人類最古の叙事詩が描く不滅の物語

  『ギルガメシュ叙事詩』は、間違いなく人類の文字史上もっとも重要な作品の一つです。真に複雑で、かなりの長さを持つ最初の文学作品であると同時に、私たちが知る限り人類最初の偉大な物語でもあります。勇敢なシュメールの王以前にも、実際の出来事か架空の功績かは別として、多くの英雄たちが偉業を成し遂げていたはずです。人間には、自らの成功や失敗を重ね合わせられるインスピレーションの手本が必要だからです。しかし残念ながら、それらは時の流れとともに忘れ去られてしまいました。『叙事詩』は数十年にわたり数百人の研究者を翻弄し続け、今日でもなお議論を呼び起こしています。現在私たちが知る形では未完の作品であり、失われたピ

• キュロン派の大量処刑――古代アテネを震撼させた聖域冒涜の汚点

  紀元前632年、古代アテネの歴史に深い傷跡を残す悲劇的な事件が起こった。メガラの僭主テアゲネスの娘婿であったキュロンは、オリンピア競技会での優勝によって名声を博していた人物である。ヘロドトス(第5巻71)やトゥキュディデス(第1巻126、8-11)は、彼の大胆な企てについて言及している。アクロポリス占拠と裏切りの処刑メガラ人の支援を受けたキュロンとその一党は、僭主制を打ち立てることを目論み、アクロポリスの頂に立てこもった。しかし、アテナイ市民の抵抗は予想以上に頑強だった。ドーリス系の隣国の人間が神聖な場所に足を踏み入れること自体が、甚だしい侮辱であると考えられたためだろう。水も食料も尽きて包囲