考古学的発見

• ロシアの古墳から出土！翼あるスキタイの神々を描いた銀板

  中央ドンのスキタイ古墳で初となる神々の図像ロシア考古学研究所のドン探検隊は、ヴォロネジ州オストロゴジスク地区にあるデヴィツァV遺跡の調査中に、翼あるスキタイの神々がグリフィンに囲まれて描かれた銀板を発見しました。スキタイの神々が描かれた遺物はこれまで一度も確認されておらず、中央ドン地方のスキタイ古墳からこの種の文物が出土したのは今回が初めてです。「今回の発見は、スキタイ人の信仰観を考えるうえで重要な貢献となります。まず、一つの遺物に複数の神格が同時に表現されている点です。さらに、神々を描いた遺物が、スキタイの主要中心地よりもこれほど北東の地で見つかったのは史上初めてです」と、ドン探検隊を率いる

• クマエのシビュラが神託を告げた洞窟——イタリアに眠る古代予言者の足跡

  ギリシャ・ローマ神話における「シビュラ」とは、未来を予言する力を持つ女性たちの総称です。その名は、すべてのシビュラの祖とされる若い女性——ダルダノスとネソの娘で、トロイア戦争を予言したと伝えられる人物——に由来しています。彼女は、デルポイにピューティアの神ューティアの神託やアポロン聖域が存在する以前からいたとされ、旅行家パウサニアスの記述によれば、本来の名は「ヘロフィレ」でした。増えていったシビュラたち紀元前5世紀の哲学者ヘラクレイトスや、紀元前4世紀のプラトンが言及していたシビュラはわずか一人でした。ところが3世紀後には、その数は大きく増えています。紀元前1世紀のローマの作家マルクス・テレン

• オーストリアで出土した太陽文様の青銅器時代黄金の器――約3000年前の太陽崇拝を物語る同国初の発見

  オーストリアの先史時代の遺跡エーブライヒスドルフで発掘調査に当たっていた考古学者たちが、数百点に及ぶ黄金の遺物を発見しました。その中でもひときわ注目されているのが、太陽を象った文様が施された一種の器（ボウル）です。オーストリアでは初めての発見この種の器がオーストリアで確認されたのは今回が初めてで、これまでにスペイン、フランス、スイスなどヨーロッパ各地で30点以上の類似の器が見つかっています。スペイン北西部ガリシアで発見された「カスコ・デ・レイロ」もその一つです。太陽文様が刻まれた黄金の器器は、集落の先史時代の住居の壁の近く、比較的浅い深さから出土しました。高さ5センチ、直径20センチと小ぶりな

• 古代フェニキアの都市ティルでローマ神殿を発見――国際合同調査隊が明かす聖域の歴史

  2020年、ポーランド・ワルシャワ大学の地中海考古学センターは、1997年からティル(Tyre)遺跡の調査を続けてきたレバノンおよびスペイン側の研究者たちと協力し、「ティル・スペイン・ポーランド・レバノン合同考古学調査隊」を結成しました。調査隊は、バルセロナのポンペウ・ファブラ大学のマリア・エウヘニア・アウベット教授、レバノン考古総局のアリー・バダウィ博士、そしてワルシャワ大学のフランシスコ・J・ヌニェス博士が共同で指揮を執っています。プロジェクトには、レバノン、スペイン、ポーランド、イタリア、ポルトガル、フランス、ギリシャから集まった考古学者や専門家たちが参加しています。 地中海世界屈指の

• 先史建築として唯一無二の存在――西コーカサスに点在する謎めいた巨石ドルメンの世界

  18世紀末以来、数多くの旅行者たちが、アブハジアからタマン半島に至るコーカサス山脈の西斜面一帯に点在する奇妙なドルメンについて、その言及や簡単な描写を書き残してきました。しかしながら、本格的な研究が始まったのは19世紀末になってからのことです。いくつかの構造物の発掘調査が行われ、それに続く数十年の間に、ドルメンを建造した文化の遺跡や集落の痕跡が次々と姿を現しました。この文化は、その最大の特徴である巨石建造物にちなんで「西コーカサス・ドルメン文化」と名付けられました。突然姿を消した青銅器時代の文化この文化は青銅器時代の始まりに発展し、紀元前2900年から紀元前1300年頃にかけて巨石建造物を築い

• チェチリア・メテッラの墓が解き明かす、ローマンコンクリート2000年の耐久性の秘密

  コンクリートは時が経つにつれひび割れ、崩れていく。ただし、すべてのコンクリートがそうなるわけではない。古代ローマに建てられた建造物は今なお立ち続けており、現代のコンクリートなら破壊されてしまうような過酷な条件下でも、驚くべき耐久性を発揮している。その一つが、紀元前1世紀の貴婦人チェチリア・メテッラの巨大な円筒形の墓である。新たな研究によると、この墓のコンクリートの品質は、同時代の男性たちの記念碑を上回る可能性があるという。その鍵を握るのは、建設者が選んだ火山性骨材と、雨水や地下水がその骨材と2000年以上にわたって起こしてきた特異な化学反応だった。「アッピア街道沿いに建つこの革新的で堅牢な記念

• クレタ島で発見された原始人の最古の足跡、600万年以上前のものと判明

  600万年以上前の人類祖先の足跡地中海の島・クレタ島で発見された足跡こそ、初期ヒト族（ホミニン）の既知最古の足跡であり、少なくとも600万年前にさかのぼることが明らかになった。ドイツ、スウェーデン、ギリシャ、エジプト、イギリスからなる国際研究チームがこの結論を発表したもので、研究を主導したのはテュービンゲン大学「人類進化・古環境センケンベルクセンター」のウーヴェ・キルシャー氏とマデレイン・ベーメ氏。研究成果は学術誌『Scientific Reports』に掲載された。トラキロスの足跡、約605万年前と確定足跡は、クレタ島西部の村トラキロス近郊で化石化した海浜堆積物の中から見つかり、2017年に

• 鉄器時代のハルシュタット鉱山労働者、ブルーチーズとビールを楽しんでいたことが判明

  数千年前の「古代の排泄物」が語る意外な食生活人間の糞便は通常、長期間残ることはなく、ましてや数千年も残ることはない。しかし、この常識には例外がある。オーストリアのユネスコ世界遺産「ハルシュタット・ダッハシュタイン/ザルツカンマーグート」の先史時代の岩塩坑もその一つだ。今回、これらの鉱山から採取された古代の残留物サンプル(古糞便)を研究した研究者たちが、驚くべき証拠を発見した。それは、ブルーチーズとビールの製造に使われる2種類の菌の存在である。研究成果は学術誌『Current Biology』に掲載された。食品発酵技術を裏付ける初めての分子的証拠イタリア・ボルツァノにあるエウラック研究所ミイラ研

• オーギュスト・マリエットはいかにしてサッカラの壮麗なセラペウムとアピス神牛の石棺を発見したのか

  1850年、エジプトのヒエログリフとコプト語の研究に深い関心を抱いていたフランス人オーギュスト・マリエットは、ルーヴル美術館の依頼を受けてエジプトへ派遣されました。その使命は、コプト語、シリア語、アラビア語の写本を可能な限り多く買い集め、パリの美術館が他の公私立コレクションに対する優位性を保つというものでした。しかし、現地での経験不足と土地勘のなさゆえに、任務は思うように進みませんでした。手ぶらでフランスへ帰ることを避けたい、そしてこれがエジプトを訪れる最後の機会になるかもしれない——そう考えたマリエットは、ベドウィンの案内人たちを雇い、記念碑や神殿、遺跡めぐりの旅に出ました。砂漠から現れたス

• 太陽嵐の痕跡が解き明かした真実――バイキングが北米に到達したのは西暦1021年

  太陽嵐の痕跡が明かす、バイキングの北米到達年バイキングたちは、象徴的な船に乗って壮大な距離を航海しました。西方へと進み、アイスランドやグリーンランドに植民地を築き、最終的にはカナダ・ニューファンドランド島のランス・オ・メドーに拠点を構えました。しかし、この最初の大西洋横断活動がいつ行われたのかは、長らく謎に包まれていました。西暦1021年、ちょうど1000年前の出来事今回の研究で、科学者たちはヨーロッパ人が西暦1021年にアメリカ大陸に足を踏み入れていたことを突き止めました。この日付は、大西洋が渡られたことが知られている最古の時点であり、人類の移動がついに地球全体を一周するに至った歴史的な節目

• 新安沈没船――史上最も豊かな宝物を積んだ14世紀の難破船

  1975年、韓国半島南西部の沖、新安(シナン)諸島付近の海で操業していた漁船が、網に6点の中国陶磁器を引き上げました。一見ささやかなこの出来事こそが、貴重な陶磁器や文物を満載した14世紀の沈没船の発見につながったのです。偶然の発見から始まった大規模な引き揚げ作業船の積荷の多くはほぼ無傷の状態で見つかり、研究者たちは新安沈没船を「これまでに発見された中で最も豊かな古代難破船」と評しています。1976年から1984年までの9年間、毎年夏になると韓国人ダイバーたちが、この中世中国船の残骸の引き揚げ作業に当たりました。水深はわずか20メートルでしたが、強い潮流と乏しい視界が作業を困難にし、潜れるのは海

• メキシコ南部で古代儀式施設478か所を発見――メソアメリカ文明の起源観を塗り替える

  メソアメリカ文明の起源を塗り替える大発見アリゾナ大学率いる国際研究チームは昨年、マヤ最大かつ最古の記念碑的建造物「アグアダ・フェニックス(Aguada Fénix)」の発見を報告しました。そして今回、同じチームがアグアダ・フェニックスと類似した形状や特徴を持つ約500の小規模な儀式複合施設を新たに発見したのです。この発見は、メソアメリカ文明の起源、そしてオルメカ文明とマヤ文明の関係に関する従来の理解を大きく塗り替えるものとなっています。「Nature Human Behavior」誌に掲載された研究成果研究チームの成果は、学術誌『Nature Human Behavior』に掲載された論文で詳

• 中国タリム盆地のミイラ、意外な起源が明らかに――古代北ユーラシア人の直系だった

  シルクロードの要衝に眠る謎のミイラシルクロードの中継地として、東洋と西洋の文化が地理的に交わる地点に位置する新疆ウイグル自治区は、古来、人・文化・農業・言語がユーラシアを行き交う重要な十字路でした。1990年代後半以降、同地域のタリム盆地で発見された、紀元前2000年から紀元後200年頃にかけての数百体の自然乾燥ミイラは、いわゆる「西洋的」な容貌、織物やフェルトで作られた羊毛の衣服、牛・羊・ヤギの飼育と小麦・大麦・キビの栽培を組み合わせた半農半牧の経済、さらにはケフィアチーズの存在などによって、世界中の関心を集めてきました。荒涼とした砂漠に船形の棺で埋葬されたタリム盆地のミイラは、その謎に満ち

• パレルモ石——古代エジプト最古の歴史文書を伝える7つの断片

  1859年、シチリア出身の弁護士フェルディナンド・グイダーノは、エジプトのヒエログリフが刻まれた黒い玄武岩の板を手に入れた。おそらくカイロの骨董市で購入したものと思われるが、その正確な由来は定かではない。1877年、おそらくグイダーノの死後、彼の家族はこの石をパレルモ考古学博物館に寄贈した。以来、この石は同館に所蔵され続けている。忘れられていた石碑の再発見ところが、長い間誰もその価値に気づかなかった。転機が訪れたのは1895年、博物館を訪れたスイスの考古学者エドゥアール・ナヴィルが、この石の重要性を見抜いたときである。なんと、それはエジプト王名年代記(王家の年代記)の断片だったのだ。元の石碑を

• シャルマネセル3世の黒いオベリスク――聖書の登場人物を描いた最古の浮き彫り、そしてペルシア人に関する最古の記録

  1846年、古代アッシリアの首都ニムルド（当時の発掘者はここをニネヴェだと思っていた）の発掘調査中、考古学者オースティン・ヘンリー・レイヤードによって、四面すべてに浮き彫りが施された彫刻柱が発見されました。このいわゆる「黒いオベリスク」は、黒色石灰岩で造られた彫刻であり、紀元前858年から前824年にかけてアッシリアを統治したシャルマネセル3世の功績を称えるレリーフと銘文が刻まれています。公共の記念碑として建立されたオベリスクシャルマネセル3世は死去の約1年前、このオベリスクを公共の記念碑としてニムルドの中央広場に設置させました。表面には計20の場面（各面に5つずつ）が浮き彫りで描かれ、貢物を

• イタリアのオージモとカメラーノの地下に眠る神秘的な「地下都市」の謎

  ローマ北東、マルケ州に広がる地下迷宮イタリアのアンコーナ県、ローマの北東に位置するマルケ地方には、わずか10キロメートルしか離れていない2つの町があります。その名はオージモ(Osimo)とカメラーノ(Camerano)です。この両町には奇妙な共通点があります。それは、市街地の地下に大規模な坑道とトンネルのネットワークが張り巡らされているということです。特にカメラーノの場合、地下遺構の規模があまりにも大きいため、「地下都市」と呼ばれています。全面的な調査が実施されたことがないため正確な範囲は不明ですが、その坑道が隣町オージモの地下通路につながっている可能性すら指摘する専門家もいます。町の外へと続

• 3700年前の粘土板Si.427が明かす応用幾何学の起源――バビロニア測量師の驚異の技術

  粘土板「Si.427」は、19世紀後半に現在のイラク中央部で発見された。しかし、その真の価値が明らかになったのは、ニューサウスウェールズ大学(UNSW)の科学者による徹底的な調査研究によってだった。最も注目すべきは、Si.427が「現存する最古の応用幾何学の例」であると考えられている点だ。学術誌『Foundations of Science』に掲載された研究は、測量術をめぐる興味深い人類の歴史をも浮き彫りにしている。古バビロニア期唯一の地籍文書研究の中心人物であるUNSW数学・統計学部のダニエル・マンスフィールド博士は、次のように説明する。「Si.427は古バビロニア期(紀元前1900年~16

• ネアンデルタール人が描いた世界最古級の絵画――スペイン・アルダレス洞窟の新研究が「自然由来説」を否定

  謎に包まれた先史時代の洞窟絵画先史時代の洞窟絵画がいつ、どこで誕生したのかは、今なお研究者たちの間で活発な議論が続けられているテーマです。その論争の中心にあるのが、スペイン・マラガ県に位置する「アルダレス洞窟（Cueva de Ardales）」です。洞内には水の流れによって形成された巨大な流石（りゅうせき）があり、その一部が赤く染まっています。「自然由来説」を覆す研究成果この赤い着色はおよそ6万5千年前のものとされますが、これまで科学界の一部では「流水によって運ばれた酸化鉄が自然に堆積した層である」と説明されてきました。しかし今回、CNRS（フランス国立科学研究センター）の研究者を含む国際研

• ラオコーン像と「失われた腕」の物語――ミケランジェロの直感が400年後に証明された謎

  トロイア戦争の神話に登場するラオコーンは、トロイアの木馬の罠を見破ろうとして、二人の息子とともに巨大な蛇に襲われ命を落としたトロイアの祭司です。この悲劇的な物語は、古代ギリシャの詩人たちによって幾度となく語られてきました。アポロドーロスやスミルナのクイントゥスはその運命を詳細に記し、特に後者が著した叙事詩『ポストホメリカ(トロイア滅亡)』では、身の毛もよだつ最期の様子が生々しく描かれています。悲劇作家ソフォクレスやローマの詩人ウェルギリウスもラオコーンに言及しており、その物語はヘレニズム時代で最も有名な伝説の一つとなっています。大理石に刻まれた壮絶な最期ラオコーンの凄惨な結末を今に伝える、より

• ヨーロッパ最初の農民の定住は紀元前5千年紀中頃――オフリド湖の杭上住居跡が明かす先史時代の新事実

  オフリド湖の水上住居、紀元前5千年紀中頃に建設ベルン大学の研究チームが、バルカン半島南西部に位置するオフリド湖岸の水上住居(杭上住居)跡の正確な年代測定に世界で初めて成功した。その結果、これらの集落は紀元前5千年紀の中頃に建てられたことが判明。ヨーロッパ最古の湖とその周辺地域が、農業の普及において重要な役割を果たしていたことが裏付けられた。水中で奇跡的に保存された木製の杭水没した遺跡の遺構は、先史考古学にとって幸運な存在だ。基礎を支えるために打ち込まれた木製の杭が極めて良好な状態で保存されている。水中に酸素がほとんど存在しないため、細菌や菌類による腐食を免れたのだ。このように保存された木材は、