考古学的発見

• ドムス・デ・ジャナス――サルデーニャ島の岩に刻まれた先史時代の「妖精の家」

  地中海の各地で見られる岩窟墓「ドムス・デ・ジャナス(Domus de Janas)」は、なかでもイタリア・サルデーニャ島に圧倒的に多く残されている。これらは紀元前3200年から2800年頃にかけて島で栄えた、青銅器時代以前(ヌラーゲ文化以前)のオツィエーリ文化(Ozieri culture)と呼ばれる人々によって造られたものだ。先史時代の宗教的中心地、モンテ・ダッコッディ祭壇この新石器時代文化の主要な宗教的中心地とされるのが、1954年に島の北西部で発見されたモンテ・ダッコッディ(Monte dAccoddi)の祭壇である。エジプトの階段ピラミッドより約1000年も早い時期に造られた階段状の建

• 旧石器時代の「ビーナス像」は気候変動の産物か?豊満な体型に込められた驚きの意味

  約3万年前に制作された旧石器時代の「ビーナス像」——豊満な体型と誇張された女性的特徴が際立つ小像群は、人類最古級の芸術作品として知られています。謎に満ちた小像をめぐる多様な解釈1893年に最初の例である「ブラッサンプーイのヴィーナス」が発見されて以来、研究者たちはこれらの小像についてさまざまな解釈を提示してきましたが、決定的な説は確立されていません。「大地母神」や豊穣・多産との関連を唱える説でさえ、定説とはなり得ていないのが実情です。気候変動と食生活に結びつく新説そんな中、コロラド大学のリチャード・ジョンソン氏が学術誌『Obesity』に論文を発表し、この謎に新たな解決策を提示しました。ジョン

• カルナックのサン・ミッシェル塚――ヨーロッパ大陸最大級の新石器時代の墳墓

  メンヒルの列で名高いカルナックのもう一つの宝フランス北西部ブルターニュ地方、モルビアン県に位置するコミューン(基礎自治体)カルナックは、約3,000基もの立石(メンヒル)が並ぶ「列石」で世界的に有名です。これらの巨石は、紀元前6000年から紀元前2000年頃にかけての新石器時代に立てられたものです。しかし、この地域にはもう一つ、先史時代の重要な建造物が残されています。一見すると列石ほど華やかではありませんが、考古学的な価値においては決して引けを取らない存在です。それが「サン・ミッシェル塚(Tumulus Saint-Michel)」です。ヨーロッパ大陸最大の墳丘墓新石器時代の墳丘墓とは、先史時

• クレタ島の古代文字「線文字A」、分数記号の数学的価値をついに特定

  ボローニャ大学の研究チームによる最新の研究が、学術誌『Journal of Archaeological Science』に発表され、古代の数値表記における最大級の謎の一つ――ミノア文明の分数体系に新たな光を当てました。 約3500年前の音節文字「線文字A」 約3500年前、クレタ島で繁栄したミノア文明は、「線文字A」と呼ばれる音節記号からなる書記体系を発展させました。この文字は神殿での供物の銘文や装身具の装飾に用いられることもありましたが、主な用途は宮殿中枢における行政・会計業務でした。 現在もこの文字は大部分が未解読のままですが、整数のみならず、1/2、1/4、1/8といった分数を表

• ローマで紀元前4世紀の巨大なプールを発見、古代の「船の保管場所」だった可能性も

  全長40メートルを超える壮大なプールが、ローマのオスティエンセ街道とマラフェーデ街道の交差点付近で発掘された。その年代はなんと紀元前4世紀にまで遡る。 予防考古学が明かした驚異の遺跡 この発見は、ローマ特別監督局(Soprintendenza Speciale di Roma)が実施した予防考古学調査によるものだ。調査区域では約2ヘクタールの範囲にわたって他の建造物や構造物の遺構も確認されており、出土品は8世紀以上にわたる長い時代を網羅している。 特別監督官ダニエラ・ポッロは次のように語っている。 「これは、ローマの驚異と、まだ語られていない無数の歴史を改めて私たちに思い起こさせる発見です。

• シチリア島アダウラ洞窟の謎めいた旧石器時代の岩刻画像――「曲芸師」のように見える人物像の正体とは?

  シチリア島北部、モンテ・ペッレグリーノ山塊の北東斜面に位置するアダウラ遺跡群は、いくつもの洞窟からなる複合遺跡です。1943年のシチリア侵攻後には連合軍の弾薬庫として使用されましたが、第二次世界大戦の終わり頃、火薬庫で偶発的な爆発事故が発生し、複数の壁面が崩落。その結果、思いがけない芸術的至宝が姿を現したのです。\n\n19世紀末から知られていた洞窟群\n海抜約70メートルの地点にあるこれらの洞窟は、考古学者や古人類学者にとって未知の場所ではなく、19世紀後半にはすでに調査が行われていました。いわゆる「アダウラ・カプラーラ(大洞窟)」では、1866年にガエターノ・ジョルジョ・ジェンメラーロ教授

• レバノンで鉄器時代のフェニキア式ワイン圧搾機が初めて発見される

  地中海世界の鉄器時代において、ワインは極めて重要な存在でした。とりわけフェニキア人は、ワインの普及と人気拡大に重要な役割を果たした民族として知られています。しかし不思議なことに、これまで古代フェニキアの領域内からは、ワイン醸造施設の存在が確認されていませんでした。テル・エル・ブラク遺跡での画期的な発見今回、現在のレバノンにあたる地域で、鉄器時代としては初となるワイン圧搾機が発見されました。発見の舞台となったのは、フェニキアの遺跡「テル・エル・ブラク」です。チュービンゲン大学聖書考古学研究所のアドリアーノ・オルシングヘル博士およびイェンス・カムラー教授、同大学バーデン=ヴュルテンベルク考古測定学

• モンス・クラウディアヌス：パンテオンの石材を生んだ古代ローマの大採石場

  今日、エジプト中部を訪れる観光客の旅程には、たいてい二つの地名が組み込まれています。ひとつは数々の記念碑で名高いルクソール、もうひとつは紅海のビーチリゾートとして人気のフルガダです。しかし、この二つの拠点の中間にあたるケナ市近郊には、意外にも見応えのある「奇妙な一角」が存在します。その特異性は、エジプト人ではなくローマ人によって、西暦1世紀以降に採掘が行われたという点にあります。それがモンス・クラウディアヌス(Mons Claudianus)です。ここからは、アグリッパのパンテオン、ディオクレティアヌス宮殿、ハドリアヌス帝の別荘など、著名な建築物に使われた希少な石材が切り出されました。19世紀

• コイ・クリルガン・カラ――1938年にソ連探検隊が発見した、紀元前400年頃の謎めいた円形要塞

  1938年、ソ連科学アカデミーは考古学者セルゲイ・パヴロヴィチ・トルストフの指揮のもと、「ホラズム考古学・民族学探検隊」を組織した。調査の対象となったのはホラズム地方。かつての大イラン(現在のウズベキスタン)の北側から、カスピ海東岸、キジルクム砂漠の縁辺にまで広がる広大な地域である。アレクサンドロス大王を欺いた「遊牧民の王国」古代の記録によれば、ホラズムはアレクサンドロス大王が到達したとき、すでにアケメネス朝ペルシアから独立していた。紀元前328年には、ホラズムの王がマケドニア王と友好を結んだと伝えられる。ギリシャ・ローマの歴史家たちはこの君主を「空虚な砂漠を支配する遊牧民の王」と描いたが、ソ

• アポリナリスの銀杯（ヴィカレッロの杯）：カディスからローマへの道程を刻む1世紀の奉納品

  共和政期から帝国時代を通じて、ローマ人はブリタンニアからエジプト、ダキアから北アフリカに至るまで、領土の隅々を結ぶ印象的で広大な街道網を整備しました。 ローマ街道と旅行案内「イティネラリウム」 これにより、イベリア半島のガデス（現在のカディス）の市民でさえ、ローマ街道を離れることなくローマへ到達できました。また、経由地名と距離を記した一種の「道路地図」であるイティネラリウム（旅行案内）も作成されました。この類の文書として、アントニヌスの旅行記（3世紀）、いわゆる粘土板旅行記(3世紀)、ポイティンガー図（4世紀）などが知られています。 ミリアリウム形の銀杯：アポリナリスの杯 それらの中でも特に興

• 約80年ごとに自らの村を焼き払った?謎めいたヨーロッパ先史文化「焼失家屋ホライズン」

  新石器時代——石器時代の最終段階——をひとまとまりの時期として捉えがちだが、農耕と牧畜の出現は定住生活をもたらし、そこから最初の農耕社会が誕生した以上、多様化は避けられなかった。実際、地球上の各地では互いに無関係な新石器文化が同時多発的に生まれ、やがてそれぞれが分化・進化していった。ヨーロッパで最も特異なもののひとつが、「焼失家屋ホライズン(Burned House Horizon)」と呼ばれる文化圏である。その名が示すとおり、この文化圏を特徴づけるのは家屋の焼失にある。60〜80年周期で繰り返された「火入れ」の習慣この広大な地域に暮らす人々は、およそ60年から80年ごとという周期で、自分たち

• 伝説の古代港ムジリスを裏付ける新発見――インドからアウグストゥス帝ゆかりの印章指輪が出土

  インド・ノースパラヴール近郊に位置するパッタナム遺跡での発掘調査による最近の発見は、この地が伝説的な港湾都市「ムジリス」に該当する可能性を示す証拠をさらに強めるものとなった。ムジリスは古代において、インド、ペルシア、そしてギリシャ・ローマ世界をつなぐ交易の要衝として栄えた港町であるが、その正確な所在地は長らく謎に包まれていた。 2020年の発掘調査の概要 学際考古学振興研究所(PAMA)は、インド考古調査局(ASI)の正式な許可を得て、2020年3月から5月にかけて、パッタナムの4つの私有地内に設けた5つのトレンチ(試掘溝)で発掘調査を実施した。なお、当初予定されていたケララ歴史研究評議会(K

• ノルウェーで初発見！バイキング時代の異教神殿の遺跡

  ノルウェーで初めて見つかったバイキング時代の異教神殿ベルゲン大学博物館の考古学者チームが、ノルウェー北西部沿岸のウルスタ（Ørsta）自治体にあるオーセ（Ose）農場での発掘調査において、バイキング時代の異教神殿の遺構を発見しました。同博物館によると、この種の建造物がノルウェーの地から見つかったのは今回が史上初だといいます。これまでに確認されてきたバイキング時代の神殿は、そのほとんどがスウェーデンやデンマークに存在していました。14メートル×7メートルの神殿、内部構造が決め手に約8,000平方メートルに及ぶ発掘区域からは、鉄器時代から中世にかけての複数の建物の痕跡が相次いで現れました。なかでも

• 処刑文書とは?古代エジプト人が敵に向けた呪いの碑文

  聖書の一節は、古代から中東一帯に広まっていた習俗の好例とされている。それは、未解決の恨みや因縁を抱える敵を呼び出し、その加害を願うというものである。多くの場合、粘土などを支持体として文字で記され、その後象徴的に破壊された。これがいわゆる「処刑文書(エクセクレーション・テキスト)」である。「咒詛(execration)」の定義辞書的な定義によれば、咒詛(execration)とは「対象を咒うために用いられる言葉や呪文の集まり」であり、その動詞は「司祭的権威によって、あるいは神聖な事物の名において断罪し、咒うこと」を指す。つまりこの行為には、何者かへの憎悪と、その実行に神聖な性格が付与されることと

• 5000年前の「ワルカの仮面」――人類最古の写実的な顔表現

  1939年2月22日、ドイツ考古学研究所の建築家アルノルト・ネルデケ率いる調査隊が、現在のイラク南東部に位置する古代シュメールの都市ウルクで発掘調査を行っていたところ、女性の顔を象った大理石彫刻を発見しました。女神イナンナの聖域から出土この彫刻は、都市の守護神であり愛の女神でもあるイナンナ(アッカド語ではイシュタル)に捧げられた神殿が立ち並ぶ地区で見つかり、女神を表現したものと考えられています。「エアンナ地区」と呼ばれるこの聖域は複数の建造物からなり、壁によって街の他の区域から隔てられていました。人類最古の楔形文字もこの地で発見されています。仮面の構造と素材の工夫紀元前3300年〜3100年頃

• 北米とアラビアで見つかった共通の新石器時代石器技術――アラビアの石鏃は“技の誇示”のためか

  約8000年前の南アラビア、実用と「技の誇示」を兼ねた精巧な石鏃約8000年前、南アラビアに暮らしていた人々は、実用性が高いだけでなく、製作者の石器製作技術を誇示する目的でも設計されたと思われる精巧な石の武器を作り出していたことが、新たな研究で示唆された。フランス国立科学研究センター(CNRS)、オハイオ大学、マックス・プランク人類史科学研究所の研究チームは、現在のイエメンとオマーンにあたる地域で新石器時代につくられた投射具の先端部――槍の穂先や矢じり――を発掘・分析した。その結果、アラビアの人々が独自に編み出したこの製造技術が、1万3000年~1万年前に北米で使われていたものとよく似ているこ

• 人類は未知の祖先からDNAを受け継いでいる――古代ゲノム解析が明かす繰り返される交雑の歴史

  古代ゲノムの解析により、ヒトの系統樹の異なる枝の間で何度も交雑が起きていたことが示唆されました。さらに、一部の現代人は、これまで科学者が確認したことのない太古の未知の祖先からDNAを受け継いでいる可能性があることがわかったのです。 三つの研究機関による共同研究 コーネル大学のメリッサ・フビッツ(Melissa Hubisz)氏およびエイミー・ウィリアムズ(Amy Williams)氏、コールドスプリングハーバー研究所のアダム・サイペル(Adam Siepel)氏らの研究チームは、この発見を学術誌「PLOS Genetics」に発表しました。 ネアンデルタール人との交雑だけではない 約5

• アレクサンドリアのポンペイウスの柱――「世界で最も美しい神殿」に今も立つ唯一の遺構

  セラピス神とアレクサンドリアのセラペウムセラピスは、ギリシャとエジプトの信仰が融合して生まれた神です。エジプトの神オシリスと聖牛アピス(ゼウスやハデスとも同一視された)が一体化した存在で、紀元前7〜6世紀頃、メンフィスに住み着いたギリシャ人傭兵の子孫たちの間で誕生しました。のちにプトレマイオス1世はこの神をアレクサンドリアの主神に据え、紀元前300年頃、市の南西部ラコティスと呼ばれるアクロポリスの高台に最初の神殿=セラペウムを建設しました。1世紀の地理学者ストラボンによれば、当時すでにこの場所は荒廃していたといいます。都市の中心が、アウグストゥス帝が創設したニコポリス地区へ移っていたためです。

• 国際研究チームが放射性炭素年代測定の新基準を開発——過去5万5000年の年代測定精度が飛躍的に向上

  国際的な科学者チームによる7年間のプロジェクトの成果により、歴史的な遺物の年代を測定する手法である放射性炭素(炭素14)年代測定が、かつてない精度に達しようとしています。 約1万5000点のサンプルから導き出された新基準 シェフィールド大学、ベルファスト・クイーンズ大学、ブリストル大学、グラスゴー大学、オックスフォード大学、セント・アンドリュース大学、およびイングランド歴史環境局(Historic England)の研究者チームは、7年間にわたるプロジェクトの一環として、6万年前にさかのぼる約1万5000点の試料を測定しました。 この測定データをもとに作成されたのが、新しい国際放射性炭素較

• ドイツの古代ローマ遺跡から「ユピテルの柱」を発掘――5世紀まで使われた井戸に眠っていた多神教の神々

  ハンバッハ露天掘り鉱山脇での驚くべき発見ラインラント地域評議会(LVR)は、ライン=エルフト郡ケルペン=マンハイム近郊にあるハンバッハ露天掘り鉱山の縁で、注目すべき出土品を伴う古代ローマ時代の縦坑(井戸)を発見しました。この坑はおそらく西暦2世紀から5世紀にかけて使用されていたもので、LVR考古学遺物保存局(LVR-ABR)の調査チームは、その内部からローマのさまざまな神々が描かれた「ユピテルの柱」の一部を発見したのです。玉座のユピテルと三人の女神柱の頂上には、その名の由来となったローマの最高神ユピテルが玉座に腰掛ける姿が飾られていました。しかし、この彫刻で現存しているのは玉座と神像の下半身部