発明と特許の世界では、ある発明の「生みの親」は誰なのかをめぐる論争が後を絶ちません。今回ご紹介するのは、もしアントニオ・メウッチに10ドルがあったなら、あなたのスマホの「電話」の発明者は別の人物になっていたかもしれない、という物語です。世界初の音声通信装置を開発した男イタリアの発明家アントニオ・メウッチ(1808年~1889年)は、1850年にニューヨークへ移住しました。10年に及ぶ研究の末、彼は地下室の実験室と2階の寝室をつなぐ、世界初の音声通信装置(「テレトロフォン」と呼ばれました)を開発します。1871年、メウッチは特許庁に「パテント・カベアット(特許予告)」と呼ばれる仮設特許を申請しま