考古学的発見

• サルデーニャ島モンテ・ダッコッディの先史時代の祭壇 ― エジプトのピラミッドより1000年古い謎の階段状建造物

  1954年、イタリア・サルデーニャ島の北西部、ポルト・トレスの町の近郊で、奇妙な巨石構造物が発掘されました。巨大な石造りの基壇で、その最古の部分は紀元前4000年〜3650年頃にまで遡ります。これはイギリスのストーンヘンジより古く、エジプトのピラミッドよりおよそ1000年も先行する年代です。今日、この遺跡は「西地中海の初期における最も独特な文化記念碑」と評されています。謎に包まれた建造者と本来の用途この最初の構造物――祭壇あるいは階段状ピラミッドの基礎とみられるもの――を誰が築いたのかは不明で、研究者の間でもその本来の機能について意見は一致していません。新石器時代末期にサルデーニャで栄えた先ヌ

• タブラ・トライアナ――水上からしか見られない、鉄の門に刻まれたトラヤヌス帝の碑文

  西暦103年、ローマ皇帝トラヤヌスは、ドナウ川に架かる当時世界最長の橋の建設を命じました。その目的は、デケバルス率いるダキアとの第二次ダキア戦争が迫る中、軍隊の渡河と補給を支えることでした。岩壁に刻まれた記念碑文この橋は、ローマ軍団がダキアへ進軍するために整備した街道の中でも、最も印象的で壮観な建造物でした。街道が完成すると、トラヤヌスはその偉業を記念する碑文の設置を命じます。こうして同じ103年、「鉄の門(Iron Gates)」と呼ばれる峡谷の岩壁に、現在「タブラ・トライアナ(Tabula Traiana)」=「トラヤヌスの板」として知られるラテン語碑文が刻まれました。その場所は、ルーマニ

• ルーヴルを欺いた傑作贋作――サイタフェルネスのティアラ、その数奇な物語

  ルーヴルを沸かせた「世紀の大発見」1896年4月1日——皮肉にもエイプリルフールの日——ルーヴル美術館は華々しい発表を行った。クリミア半島で発見されたという黄金のティアラ(頭飾り)を入手したのである。保存状態は完璧に近く、その年代は紀元前3世紀末にまで遡るとされた。当時のフランス国立美術館館長アルベール・カンプフェンの助言のもと、ルーヴルは20万金フランという破格の金額をこの一品に支払っている。ティアラには次のようなギリシア語の銘文が刻まれていた。「オルビアの評議会と市民たちは、偉大にして無敵の王サイタフェルネスを讃える」。純金の板で造られたこの頭飾りは、紀元前3世紀末にスキタイの王サイタフェ

• ローマ水道橋の中で最も高い「ポン・デュ・ガール」——48.8メートルの三層アーチ橋の驚異

  西暦1世紀前半、現在のフランス南部において、ウゼスにあるフォンテーヌ・デュールの泉からローマの植民都市ネマウスス(現ニーム)へ水を運ぶため、全長約50キロメートルにおよぶニーム水道が建設されました。なぜ50キロもの迂回ルートなのか実は、水源とニームを結ぶ直線距離はわずか20キロメートルほどです。しかし、ニーム周辺に広がるガリグ・ド・ニームの山麓地帯を避けるため、水道の経路は大きく蛇行する形で計画されました。ガルドン川を越えるために生まれた大橋現在のヴェール=ポン=デュ=ガール近郊では、水道はガルドン川を横断する必要がありました。この課題を解決するために建てられたのが、三層のアーチを備える橋梁で

• 矢じりの形状変化が明かす、中石器時代の狩猟採集民の気候変動への適応

  ベルギー・ヘント大学のフィリップ・クロンベ(Philippe Crombé)氏らが学術誌『PLOS ONE』に発表した研究によると、中石器時代のヨーロッパの狩猟採集民による新しい狩猟用投射具の開発は、急速に変化する気候下でのテリトリー意識(縄張り行動)と関係していた可能性があるという。1世紀あたり1.5〜2℃というペースで進んだ温暖化の結果、中石器時代(約11,000〜6,000年前)のヨーロッパの狩猟採集民は、現代の私たちが直面しているものと非常に似た環境変化を経験していました。海面上昇、干ばつの増加、動植物の移動、そして森林火災などです。クロンベ氏は、狩猟に用いられた小型の石製鏃「細石器(

• フランス「驚異の谷」— ヨーロッパ最大級の青銅器時代の野外岩面彫刻が眠るアルプスの秘境

  フランス南部、メルカントゥール国立公園に位置する「驚異の谷」（ヴァレ・デ・メルヴィーユ、Vallée des Merveilles）は、あらゆる意味で特別な場所です。なかでも歴史と芸術を愛する人々にとって見逃せないのが、銅器時代から青銅器時代初期にかけて彫られた40,500点を超える岩面彫刻（ペトログリフ）の存在です。その数はヨーロッパ最大の集中度を誇ります。標高2,000mを超える7つの渓谷に点在する彫刻群岩面彫刻は、ベゴ山（Mont Bégo）とロシェ・デ・メルヴィーユを取り囲むように、標高2,000m以上の7つの渓谷一帯に分布しています。大部分はフランス側、メントンの町の北にありますが、

• エジプトで古代都市ペルシウムの元老院跡を発見 ― ギリシャ・ローマ時代の巨大建築物

  テル・エル・ファラマでギリシャ・ローマ時代の大建築物が出土エジプトの考古学調査隊は、北シナイ半島のテル・エル・ファラマ(古代都市ペルシウム)における発掘調査で、ギリシャ・ローマ時代に遡る巨大な建物の一部を発掘した。この建物は、古代の「元老院」が置かれていた場所であると考えられている。ペルシウム(Pelusium)という名称は、古典古代の著作家たちによって用いられた呼び名であり、本来の名前は「ペル・アモン(Per-Amón)」であった。この都市については、ペルシャ軍が猫を投げつけるという奇策によってエジプト軍を打ち破った戦いを扱った記事でも紹介されている。同地における最初の発掘調査は1910年、

• 青銅器時代、銅のインゴットを肩に担いだキプロス人たち

  「牛革型インゴット(oxhide ingots)」は、主に銅、ときには錫で作られた金属板です。後期青銅器時代にキプロス島で生産され、その後地中海全域へと流通しました。少なくとも紀元前1500年頃から、銅を海上で大量に輸送・販売するための手段として用いられ、その使用は紀元前1000年頃には姿を消しました。牛革型インゴットとはその名の由来は形状にあります。四隅に突起した取っ手が付いた様子が、まるで牛の皮を広げたように見えることから「牛革型」と呼ばれるようになりました。ただし、当時の人々が何と呼んでいたのかは不明です。かつては、1枚の価値が牛1頭分に相当することを示す形状だと考えられていましたが、現

• ルーシーの祖先の顔がついに明らかに――アウストラロピテクス・アナメンシスの頭蓋骨を初めて発見

  Australopithecus anamensis(アウストラロピテクス・アナメンシス)は、Australopithecus(アウストラロピテクス属)の中で最も古く知られる種であり、「ルーシー」として有名なAustralopithecus afarensis(アファレンシス)の祖先であると広く受け入れられています。これまでA. anamensisは、主に顎や歯の断片的な化石しか知られていませんでした。しかし、クリーブランド自然史博物館のヨハネス・ハイレ=セラシー氏、マックス・プランク進化人類学研究所のステファニー・メリロ氏らの研究チームが、エチオピア・アファール地域のウォランソ=ミレ遺跡で、

• 青銅器時代の謎の沈没船「ウルブルン号」――18,000点の積荷が伝える国際交易の驚異

  1982年、トルコのカシュ(Kaş)沖でスポンジ採りをしていたアマチュアダイバーが、信じられない光景を目にしました。そこにあったのは、紀元前14世紀――青銅器時代の終わり頃に沈んだ船の難破船で、しかも当時の積荷がほぼそのままの姿で残されていたのです。発見から10年に及ぶ水中発掘この難破船は、発見場所にちなんで「ウルブルン号」と名付けられました。アンタルヤ県にある同名の岬、カシュの南東に伸びる陸地の名前に由来します。船は海岸から約60メートル、最大水深61メートルの地点で眠っており、本格的な引き揚げ作業が始まったのは2年後の1984年でした。船体と積荷の完全な回収には実に10年の歳月を要し、作業

• オーストリアの青銅器時代遺跡で発見された穀物製リングの謎――食用ではなく儀式用か

  青銅器時代の遺跡から出土した謎のリング状物体 オーストリア考古学研究所の研究チームが国際学術誌『PLOS ONE』に発表した論文によると、オーストリアの青銅器時代遺跡で発見された奇妙なリング状の物体は、穀物を原料とする前例のない独特な製品であることが判明しました。 農耕の痕跡は豊富でも、加工技術の記録は乏しい 考古学の記録において農業の実践自体はよく知られていますが、古代の人々が実際にどのように食材を生産・調理していたのかについては、依然として多くが謎に包まれています。今回、Andreas G. Heiss氏率いる研究チームは、オーストリア東部ニーダーエスターライヒ州にある後期青銅器時代のシュ

• 6000年間人が住み続けた世界最古の町――アルビル城塞に今も残るたった一つの家族

  中近東に佇む「世界最古の継続居住地」中近東には、ビブロス、シドン、エリコ、スーサなど、悠久の歴史を持つことが証明された古代都市が数多く存在します。その中でもあまり知られていないのが、イラク・クルディスタン地方の都市アルビル(エルビル)です。市の中心部には要塞化された巨大な塚がそびえ、ここは「世界で最も長く人が住み続けている集落」とされるアルビル城塞です。昨年11月、NASAはランドサット8号が撮影した画像を公開しました。画像には、近代的な都市にぐるりと囲まれた小さな城塞が写っており、その姿はまるで車輪のよう。編集者のカシャ・パテル氏はこの偶然に言及し、「人類が車輪を発明した時代には、すでにアル

• チャタル・ヒュユクの住民は9000年前にすでに現代と同じ「都市問題」に悩まされていた

  およそ9000年前、世界最古級の大規模農耕共同体の一つであるチャタル・ヒュユク(Çatalhöyük、現在のトルコ領内)の住民たちは、現代の都市生活につきものの危険のいくつかを、人類で最も早く経験していたことが分かった。同遺跡を調査する科学者たちによれば、最盛期には3500人から8000人が暮らしたこの集落の住民は、過密状態、感染症、暴力、そして環境問題に苦しんでいたという。2019年6月17日に米国科学アカデミー紀要(PNAS)に掲載された論文で、国際的な生物考古学者チームは、チャタル・ヒュユクで発見された人骨に対する25年間の研究に基づく新たな知見を詳しく報告している。研究の筆頭著者でオハ

• シルル紀仮説とは？地質学的記録から「人類以前の高度な文明」を検出できるのか

  もし、人類が登場するはるか昔——数百万年前の時点で、すでに地球に工業文明が存在していたとしたら、私たちはその痕跡を発見できるのでしょうか？この一見突拍子もない問いかけこそが、ロチェスター大学の天体物理学者アダム・フランク氏とNASAゴダード宇宙科学研究所所長ギャavin・シュミット氏による2018年の論文の着想となりました。この研究で提唱されたのが、いわゆる「シルル紀仮説（Silurian Hypothesis）」です。 「シルル紀仮説」の由来と発表 「シルル紀仮説」という名称は、イギリスのSFテレビドラマ『ドクター・フー』のエピソードに登場する知的爬虫類種族からインスピレーションを得たもので

• フィンランドの鉄器時代埋葬地レヴァンルフタで出土した装身具の金属、南ヨーロッパ産と判明

  最近発表された研究によると、フィンランドのレヴァンルフタ(Levänluhta)埋葬地で人骨とともに出土した装身具の金属は、これまで研究者たちが想定していたものとは異なり、南ヨーロッパに由来するものであることが明らかになりました。 フィンランドを代表する考古学遺跡「レヴァンルフタ」とは レヴァンルフタ遺跡は、この地域における鉄器時代(紀元300年〜800年、地中海世界より後の時代)に属し、フィンランドで最も有名な考古学遺跡の一つです。 鉄器時代のフィンランド南西部、イスキュロ(Isokyrö)の湖には、主に女性と子どもを中心とした約100名が埋葬されました。死者の一部は、銅、青銅、真鍮(

• キプロス・プロタラス沖で無傷のローマ時代難破船を発見――古代東地中海の海上貿易に新たな光

  キプロス共和国考古局は、島の南東部に位置するリゾートタウン、プロタラスの沖合で、キプロス大学海洋考古学研究室の調査チームによりローマ時代の難破船が発見されたと発表しました。現地での記録・保護作業がすでに開始キプロス大学の海洋考古学者ステラ・デメスティカ博士の指揮のもと、考古学者とボランティアからなる調査チームが、同大学土木工学科および考古局との協力体制を組み、沈没船の記録作成と遺跡保護の作業に早速取り掛かっています。シリアやキリキアからの交易船か今回発見されたのは、アンフォラ（双耳瓶）を大量に積載したローマ船の難破船です。船はおそらくシリア、あるいは現在のトルコ南部にあたるキリキア地方から商品

• イラク・クルディスタンで発見された青銅器時代の宮殿と楔形文字板――湖底から蘇ったミタンニ帝国の遺跡

  ドイツとクルド人の考古学者からなる国際調査チームが、イラク北部クルディスタン自治区のチグリス川東岸にて、青銅器時代の宮殿跡を発見しました。この宮殿は「ケムネ(Kemune)」と呼ばれる場所で見つかったもので、紀元前15世紀から14世紀にかけてメソポタミア北部とシリアの広範囲を支配したミタンニ帝国の時代にまで遡ることができます。水面下に眠っていた古代都市ミタンニ帝国は、古代オリエントにおいて最も解明が進んでいない国家の一つです。研究者たちは今回、宮殿内で出土した楔形文字板の分析を通じて、帝国の政治・経済・歴史に関する新たな知見が得られることを期待しています。昨年秋、イラク北部モスル貯水池の水位低

• ヒッタイトの聖域ヤズルカヤのレリーフは太陰暦を表していた可能性

  ヤズルカヤ（Yazılıkaya）は、約3200年前の遺跡で、古代ヒッタイト帝国において重要な宗教的役割を果たしていたと考えられています。近年提唱された新しい学説によれば、この遺跡で発見されたレリーフは、日、朔望月（太陰月）、太陽年を記録するための暦として機能していた可能性があるというのです。トルコ語で「刻まれた岩」を意味する謎めいた遺跡トルコ語で「刻まれた岩」を意味するヤズルカヤは、その名の通り謎に包まれた青銅器時代の大規模な石灰岩層です。この遺跡のレリーフは数十年にわたり研究されてきましたが、一部の専門家は、これまで重要な側面が見過ごされてきたと主張しています。研究者たちの間では、神々を描

• 古代DNA研究が解き明かした真実――ペリシテ人はヨーロッパから来た移民だった

  『サイエンス・アドバンシズ(Science Advances)』誌に掲載された国際研究チームによる最新の研究で、聖書の中でイスラエル人の宿敵として登場するペリシテ人が、紀元前12世紀にヨーロッパからこの地域へ渡ってきた移民であった可能性が強く示唆されました。研究には、マックス・プランク研究所、ハーバード大学、ソウル大学校などの研究者が参加しています。 アシュケロン出土の人骨DNAが語るもの 研究チームは、過去30年にわたる港湾都市アシュケロンの発掘調査で見つかった人骨サンプルを分析しました。その結果、ペリシテ人の祖先構成のかなりの割合がヨーロッパ集団由来であることが判明。この遺伝的要素は、ペリ

• エジプトから現代まで――レバノン「ナハル・アル・カルブ」に刻まれた3300年の歴史と20基の記念碑

  レバノンの首都ベイルートの北約30キロメートル、地中海に注ぐ小さな川があります。ナハル・アル・カルブ川(古代には「リュコス川」と呼ばれました)は、ジュイタの町の近くに源を発し、流路はわずか31キロメートルしかありません。夏にはほぼ涸れてしまうこともある短い川ですが、この川が作り出す渓谷と河口の一帯は、考古学と歴史において特別な意義を持つ場所なのです。紀元前14世紀から現代に至るまで、将軍たち、征服者たち、王たちは、この地に記念碑(ステラ)を建立し、献納文や浮き彫りを刻んできました。こうして生まれたのが、20基の石碑からなる「ナハル・アル・カルブ記念碑群」です。17世紀の旅行者が記録した岩壁の奇