考古学的発見

• ネアンデルタール人とデニソワ人の「混血児」化石が証明するもの――遺伝子解析が明かす驚きの人類交配史

  5万年前の「混血児」――小さな骨片が語る驚きの人類史約5万年前、ネアンデルタール人とデニソワ人が出会い、その間に一人の子どもが生まれました。今日、わずかな骨片が、この人類系統における2種の交配の確かな証拠となっています。「こうした2つのグループの直系の子孫が発見されたのは、今回が初めてです」と、ドイツ・ライプツィヒのマックス・プランク進化人類学研究所に所属し、2018年8月22日付で英科学誌『ネイチャー』に掲載された研究の共著者ヴィヴィアン・スロン氏はAFPに語りました。デニソワ人とネアンデルタール人は約40万~50万年前に分岐し、ホモ属の中でそれぞれ異なる種へと進化しました(現生人類ホモ・サ

• グロリエ写本、アメリカ大陸最古の写本として正式に認定される

  アメリカ大陸最古の写本が正式に認定マヤ文明が残したこの文書は、アメリカ大陸に現存する最古の写本である。その真正性について、メキシコシティ(メキシコ)の国立歴史人類学研究所(INAH)がついに正式に承認した。「グロリエ写本」という名称は、この写本が初めて紹介されたニューヨークの愛書家クラブ「グロリエ・クラブ」に由来している。数十年にわたる論争に終止符INAH所長ディエゴ・プリエトによる、グロリエ写本(現在は「メキシコ・マヤ写本」とも呼ばれる)を真作と認める公式発表により、数十年に及んだ論争にようやく決着がついた。論争の発端となったのは、この文書が略奪品として発見された経緯と、他のマヤ写本とは異な

• リオ国立博物館炎上――2000万点のコレクションとともに消えたブラジルの歴史

  2018年9月2日の深夜から3日未明にかけて、ブラジル・リオデジャネイロ国立博物館を大規模な火災が襲いました。南北アメリカ大陸で最大級の規模を誇ったこの博物館は、2000万点を超える収蔵品を擁し、火災のわずか数か月前の6月に創立200周年を迎えたばかりでした。ここでは、炎に呑まれた世界的コレクションの数々と、奇跡的に残された資料について振り返ります。 火災翌日（2018年9月3日）、焼け跡と化したリオデジャネイロ国立博物館（ブラジル）を捉えた空撮写真。 「計り知れない損失」 Tristeza nao tem fim（悲しみに終わりはない）※1――。この火災は、ブラジルという国そのものの心を深

• 7000年前の地中海でチーズはすでに作られていた――クロアチアの遺跡が示す最古の証拠

  クロアチアの考古遺跡から出土した土器やその破片に付着していた脂肪酸の分析により、約7000年前にすでに地中海周辺でチーズ作りが行われていたことが明らかになりました。発掘調査が行われたのは、クロアチア・ダルマチア地方の現在の村に位置するポクロヴニク遺跡です。クロアチアの遺跡が年代を2000年さかのぼらせたヨーロッパにおける乳の生産とチーズ製造は、農業の発展とともに約9000年にわたって続いてきたと考えられています。しかし、その活動の痕跡が実際に確認されていたのは、地中海周辺では約5000年前以降のものにとどまっていました。ところが、クロアチアの古代集落遺跡での発掘調査により、この年代がおよそ20

• アマゾン奥地で約500年前の骨壺9点が出土——「テフェ文化」の埋葬習俗が明らかに

  アマゾンで新たに発見された遺物は、ブラジルの豊かな考古学的過去を物語る貴重な証言となっています。アマゾニア地方タウアリーで最近発見された、1500年頃とされる葬送用骨壺。2018年9月2日深夜から3日未明にかけて発生したリオデジャネイロ国立博物館の火災により、ブラジルは計り知れない文化遺産を失い、今もその傷は癒えていません。そんな中、アマゾンの奥深くから届いたニュースが、人々の心に小さな安らぎをもたらしました。研究機関マミラウア持続可能開発研究所(Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá)の人類学者チームが、1500年頃にさかのぼる陶製

• ドイツの「野蛮人」の秘密――異郷から来た戦士たちの同化

  ドイツで発見された7世紀の墓地から出土した高位の戦士たちのDNA解析が、ゲルマン部族内の意外な社会習慣を明らかにしました。 ドイツ・バーデン=ヴュルテンベルク州ニーダーシュトッツィンゲンの中世墓地で見つかった、鬣(たてがみ)状の装飾が施された兜。 2018年9月号のオンライン学術誌『Science Advances』の表紙は、ひときわ注目を集めました。華やかな鬣をあしらった壮麗な7世紀の飾り兜が掲載され、アレマン族の戦士に関する記事を飾っていたのです。アレマン族とは、3世紀にディオ・カッシウスの筆によってローマ人に言及された、ゲルマン諸部族の連合体です。496年~497年のトールビアックの戦

• デンマーク・リベ発掘調査が明かす、バイキング時代最初の都市の起源

  デンマーク西部ユトランド半島の沿岸に位置する小さな町、リベ。その地下に眠る遺構の調査が、8世紀初頭――まだ「都市」という空間そのものを誰も知らなかった世界において、バイキング時代最初の町がどのように誕生したのかを照らし出しつつあります。ローマのモザイク片が原料になったガラス玉バイキング時代の夜明けにあたる8世紀のリベでは、ビーズ職人が古いローマのモザイクの破片を原材料として使っていました。では、彼らはそれらをどこから手に入れたのでしょうか。色鮮やかなガラス玉、護符、銀貨……こうした宝物の数々は、デンマーク南西部、古いリベの泥に覆われた地層から、デンマークの考古学者たちが近年発掘した膨大な遺物の

• エジプト、アブ・シンベル神殿の救出移転から50周年

  ユネスコが主導した考古学史上類を見ない大規模な救出作戦は、1968年9月22日に完結しました。1964年12月24日、上エジプトのアブ・シンベル両神殿の新しい移転先へ運搬する準備として、ラムセス2世の巨像を切断・解体する作業員たち。文化遺産保護における国際協力の歴史的成果1968年9月22日は、エジプト南部に位置するアブ・シンベル両神殿の移転工事が完了した記念すべき日です。この作戦を主導したユネスコのルネ・マユー事務局長は「文化分野において、これほどの規模の国際協力運動が展開されたのは今回が初めてである」と述べています。アブ・シンベル神殿はいつ建てられたのか?アブ・シンベルの二つの神殿は、上エ

• 子どもの搾取、考古学の新たな研究分野へ――先史時代にさかのぼる児童労働の痕跡

  先史時代にまでさかのぼる子どもの労働を解明する新たな研究が進められている。中央ヨーロッパの岩塩坑を手がかりに、その実態に迫った。 青銅器時代、子どもたちは現在のオーストリアにあたる地域の岩塩坑で働いていた。 考古学で「忘れられてきた」子どもたち 考古学において、子どもは長らく「忘れられた存在」だった。先史時代の男性や女性については多くが語られてきた一方、最も年少の人々――そして「子ども時代」そのもの――が論じられることはほとんどなかった。しかし、状況は変わりつつある。2018年9月初旬にスペイン・バルセロナで開催されたヨーロッパ考古学会(EAA)年次大会では、エクス=アン=プロヴァンスの地中

• インド航路を航行したポルトガル船「ナウ」の難破船、テージョ川の底で発見される

  リスボン近郊の川底から、約20年ぶりの重大な水中考古学発見ポルトガル当局は、かつてインドへと至る香辛料航路を航行していたポルトガル船の難破船が、リスボン近郊を流れるテージョ川(タホ川)の底で発見されたと発表しました。9門の砲を備えたこの船は、1575年から1625年の間に沈没したとみられています。同国にとっては20年以上ぶりとなる重要な発見です。カスカイスの港を描いた1572年の版画今回発見されたのは、香辛料貿易で栄えたインド航路を往来していたポルトガル船の残骸です。発見場所はリスボン近郊のテージョ川の川底で、この発表を行ったのは船が見つかった沿岸の町カスカイスの当局です。1994年以来となる

• スコットランドの謎めいた石球――5000年前の新石器時代の遺物が語るもの

  5000年前の球体、科学者を悩ませ続ける謎少なくとも5000年前に造られたこれらの球体は、長年にわたり科学者たちを悩ませてきました。「スコットランドの石球」の複製。18世紀以降、500個以上が発見されており、どれ一つとして同じ意匠のものはありません。オークニー諸島での例外的な発見2021年8月、スコットランド最北端に位置するオークニー諸島サンデー島のトレネス・ビーチ近くにある埋葬地から、磨かれた石球2個が例外的に考古学的な文脈で発見されました。これらの神秘的な球体は、5000年以上前のイギリスで形作られたものです。2018年には『Sciences et Avenir』誌も、主にこの地域で、まれ

• LiDARが明かした古代マヤ都市の驚くべき規模と複雑さ――グアテマラ密林に眠る6万超の遺構

  2018年1月、グアテマラ北部の密林において、航空レーザー測量技術「LiDAR(Light Detection And Ranging)」を用いた大規模調査により、何千ものマヤ遺構が新たに検出された。この発見は、マヤ諸都市間に予想をはるかに超える広範な相互連関が存在したことを浮き彫りにし、考古学界に大きな衝撃を与えた。この調査結果の詳細な分析論文は、権威ある学術誌『Science』に発表されている。グアテマラ、ナアクトゥン遺跡の記念碑的な中心部の様子。2018年の初頭、何世紀にもわたり熱帯雨林の樹冠の下に隠されていた数千の未知のマヤ建造物が、考古学者たちによって確認された。この画期的な発見には

• アフリカの歴史は「いくつもの大陸」——古代アフリカ史の権威が語る2万年の物語

  『古代アフリカ』関連のイベントブック刊行を記念して、この共同著作を統括した歴史家フランソワ・グザヴィエ・フォヴェル氏に、その独創的なアプローチについて話を聞いた。サハラの洞窟壁画と、ナイジェリアのイフェで出土した頭部彫刻(14世紀)。「アフリカの歴史は、いくつもの大陸からなる歴史である」こう語るのは、CNRS(フランス国立科学研究センター)の研究主任であり、古代アフリカの歴史家・考古学者であるフランソワ・グザヴィエ・フォヴェル氏だ。著書『黄金のサイ』(Alma出版)は2013年にブロワ歴史書祭グランプリを受賞している。今回、氏の監修のもと、『古代アフリカ――アククスからジンバブエへ、紀元前2万

• 糞便の痕跡が解き明かす古代都市カホキアの人口と衰退の謎

  糞を踏むと幸運が訪れると言われることがありますが、その役割はそれだけにとどまりません。アメリカの科学者たちは、人間や動物の糞便に含まれるバイオマーカー(生物指標)を活用することで、北米の先コロンブス期遺跡カホキア(Cahokia)の繁栄と衰退の過程をより正確に推定することに成功しました。 12世紀に最盛期を迎えたカホキアは、当時の北米大陸における最大級の先住民都市の一つでした。 「人間は昔から排便を行ってきました。糞便中のコプロスタノールを測定・追跡することで集団の人口動態を把握するのは、非常に有望な研究手法の一つです」と語るのは、カリフォルニア大学バークレー校の人類学者A.J.ホワイト氏で

• 「文明の歴史」大全――考古学が塗り替える人類の知識

  世界中の専門家71人が結集し、考古学の最新の成果によって初めて可能となった文明史のグローバルな全体像を描き出す大著が登場しました。「静かな革命」から生まれた一冊『文明の歴史』――考古学はいかにして私たちの知識を塗り替えるのか。「本書は静かな革命から生まれた」と編者たちは冒頭で述べています。それは、過去20年間における考古学、とりわけ予防考古学の躍進と、それに伴う驚異的な技術的進歩がもたらした知識の大転換です。フランスでも世界でも、これらの変化の影響を受けなかった歴史は存在せず、600ページに及ぶ本書はそのすべてを網羅しています。取り上げられるテーマは多岐にわたります。200万年前の人類の出現、

• 「裸のモナリザ」はダ・ヴィンチの真筆か？ 科学分析が明かす素描の正体

  「裸のモナリザ（モナ・ヴァンヌ）」——モナ・リザの対となる作品として紹介されてきたこの謎めいた素描は、いったい何者なのだろうか。上：「裸のモナリザ」の素描。下：あの「モナ・リザ」。ポーズ、手の位置、微笑みのディテール……。フランス・オワーズ県シャンティイ城コンデ美術館が所蔵する15〜16世紀の炭筆素描には、こうした共通点をめぐって憶測が飛び交っている。なんとこれは「裸のモナ・リザ」であり、しかも15〜16世紀の巨匠レオナルド・ダ・ヴィンチ自身の手によるものかもしれないというのだ。果たして、それは確かなことなのだろうか？「この『裸のモナリザ』と題された素描の分析はすでに進行中です」と語るのは、コ

• フランス・アミアンでペスト犠牲者の大量墓地が発見される

  フランス北部ソンム県のアミアンで、予防考古学調査の過程において、数百体もの遺体を含む歴史的な墓が発見されました。アミアンの旧オテル・デュー(Hôtel-Dieu)跡地で行われた予防考古学発掘調査により、ペスト犠牲者の墓が見つかりました。予想を超える大量の遺骸「これほど多くの遺骸に出会うとは予想していませんでした!」と、イヴ・ルブシュネック(Yves Lebechennec)氏は語ります。しかも、その場所はかつてガレージとして使われていた敷地だったといいます。アミアン・メトロポール考古学サービスに所属する彼は、同僚たちとともに、市内の一区画で実施された予防発掘調査の一環として、例外的な墓坑を掘り

• ノルウェー・オップラン山地で発見されたヴァイキング剣――驚異的な保存状態の謎

  ノルウェー南部で発見された奇跡のヴァイキング剣ノルウェー南部で発見されたヴァイキングの剣が、その驚異的な保存状態によって専門家たちを驚かせています。オスロにある文化歴史博物館の研究室に届けられたのは、全長92.8センチのヴァイキング剣。2017年9月、同国南部オップラン県の標高1650メートル地点で、岩場を調査していた2人のトナカイ猟師が偶然見つけたものでした。オップラン山地で発見されたレスヤの剣のX線画像アーサー王の手にあった伝説の聖剣エクスカリバーのように陽光に煌めくことはなかったものの、この剣は確かな存在感を放っています。ヴァイキング武器を専門とする考古学者ヴェガルド・A・ヴィケ氏は、「

• バイキング時代の絹織物に隠された「アッラー」の文字――イスラム文化との意外なつながり

  スウェーデンの墓地から出土したバイキング時代の絹織物に、アラビア語の書体が織り込まれていたことが判明しました。スウェーデン・ビルカの墓から出土した織リボンの断片。かつては典型的なバイキング時代の文様と考えられていましたが、実はクーフィー体の文字だったのです。考古学者が発見した「アッラー」と「アリー」の名「バイキング時代の織物の断片を展示会のために調査していた際、そのうちの一つの緯糸（よこいと）に、クーフィー体の書道——アラビア書道の最古の形式——が見られることに初めて気づきました。しかもそこには『アッラー』と『アリー』の名が刻まれていたのです！」と、2017年春にこの発見をしたウプサラ大学考古

• SRSフォーラム:ハイテク技術が切り拓く新時代の考古学

  はるか遠い過去と、すぐ近くにある未来。2017年9月29日・30日にSciences et Avenir(サイエンス・エ・アヴニール)誌とResearch誌が主催したSRSフォーラムの円卓会議には、考古学と先端テクノロジーの専門家たちが集まりました。 SRSフォーラムで行われた「未来の考古学」をめぐる円卓会議(2017年9月29日・30日、主催:Sciences et Avenir誌・Research誌)。 現代の科学者たちは、どのようにして過去を探検しているのでしょうか。これこそが、SRSフォーラムの際に開催された円卓会議で取り上げられた中心的なテーマでした。司会を務めたのは、Scienc