マハリシ・チャラク(Charaka)は、古代インドの伝統医学「アーユルヴェーダ」を体現する偉大な学者として知られています。その生没年については諸説あり、クシャーナ朝の皇帝カニシカ1世の侍医であったとする説では紀元1世紀ごろの人物とされます。一方、仏教興隆以前、すなわち紀元前600年以前に活躍したとする見解も存在します。カニシカ王の侍医説をめぐる謎漢訳『三蔵(トリピタカ)』には、チャラクがカニシカ王の医師であった旨が記されています。しかし、カニシカやその宮廷詩人アシュヴァゴーシャが熱心な仏教徒であった一方、『チャラカ・サンヒター』は仏教に対して強く批判的な立場を取っているため、両者を結びつけるこ