ドイツ艦隊の猛攻――旗艦ライオン号炎上1916年5月31日、北海で勃発したユトランド海戦。ドイツ艦隊が北へ進路を取ると、わずか数分のうちに、ビーティー提督が座乗するイギリス巡洋戦艦HMSライオンが集中砲火を浴びた。炎に包まれたライオン号は隊列を離れ、南へと後退していく。ドイツ側の射撃は極めて正確で、ライオン号が離脱した直後には、フォン・デア・タン号の砲弾がHMSインディファティガブルに次々と命中した。インディファティガブル号、爆発四散午後4時3分ごろ、インディファティガブル号は轟音とともに大爆発を起こし、炎と破片の雲へと変わった。煙が晴れたとき、そこに艦の姿はもうなかった。後方にいたタイガーと
1916年5月31日午後12時40分、イギリス海軍の駆逐艦アーデント(HMS Ardent)が、東方に煙を発見したことを報告した。艦隊の先頭に立っていたビーティ(David Beatty)提督は、西へ向かうデンマーク籍の蒸気船とすれ違いざま、同船から「前方に数隻の巡洋艦を確認」という通報を受け取った。全速力での追撃と巧妙な罠この通報を受け、ヒッパー(Franz von Hipper)中将率いるドイツ巡洋戦艦部隊を発見したと確信したビーティは、全速力で目標へと向かった。ここで彼が仕掛けたのが巧妙な罠である。自艦隊の主力を水平線の後方に隠して待機させ、ドイツ側に「敵は少数だ」と思い込ませる作戦だっ
決戦を狙ったイギリス海軍、しかし待ち受けていたのは罠だった一部の資料によれば、イギリス海軍は非公開の情報源から、ドイツ巡洋艦戦隊を指揮するフランツ・ヒッパー提督が5月30日にキールへ向けて出航したという情報を入手していた。イギリス側は、ヒッパー戦隊がここ数か月に行ってきたように、イングランド東岸の町々への艦砲射撃を企てているものと推測したのである。ドッガー・バンク海戦での輝かしい勝利に続くものとして、ジョン・ジェリコー大将はこの情報を、ドイツ艦隊をおびき寄せて決定的な海上決戦に持ち込む絶好の機会と捉えた。ところが、罠にはまったのはむしろイギリス海軍の方だった。ドイツ大洋艦隊の司令長官ラインハル
ユトランド沖で交わされた大規模な艦隊決戦の報せは、瞬く間に両国の国民の間へと広まっていった。その受け止め方は様々であった。ある者は勝利の確信を胸に熱狂し、ある者は失われた命を想って深い悲しみに沈み、また別の者は戦局の先行きに絶望を口にした。 ドイツ帝国宰相からの電報 ドイツ帝国宰相は、艦隊司令官宛てに次のような電報を送りつけた。「数において優勢な敵――自らこそ無敵であると信じて疑わなかった相手――に果敢に立ち向かったこの艦隊のおかげで、今や誇りと熱狂がドイツ全土を覆っている。ドイツ艦隊とは何であり、何を成し遂げうるのか。それが今や万人の目に明らかとなったのだ」 この言葉は、公海上で世界最大級の
第一次世界大戦最大の海戦として知られるユトランド沖海戦(1916年)。この戦いは、海上の覇権、ひいては大戦全体の行方を左右する歴史の分水嶺となりました。ここでは、戦闘の余波とその歴史的意義を詳しく見ていきます。ユトランド海戦の意味とは何かピュロスの勝利――戦術的成功、戦略的敗北まず第一に、この海戦の後、ドイツ艦隊は事実上存在意義を失いました。以後、ドイツ海軍は高度な警戒態勢を維持する以外に、戦争の中で大きな役割を果たすことはなくなったのです。戦略的勝利を収めるには、ドイツは多数の敵艦を撃沈し、両軍の戦力バランスを崩す必要がありました。しかし現実には、イギリス側は損害を巧みに吸収した一方で、ドイ
第一次世界大戦開戦前、ドイツはイギリスが過去にフランスやスペインに対して行ったように、自国の港湾への「閉鎖的封鎖」戦略を採用すると想定していました。この戦略に対抗するため、ドイツは強力かつ重装甲の艦艇と大量の水雷艇を建造しました。しかし、イギリス海軍本部は、海上戦争の性質がすでに変化しており、閉鎖的封鎖はもはや有効ではないことを冷静に認識していたのです。蒸気時代が変えた封鎖の常識帆船の時代には、艦船は水と食料の補給が続く限り海上に留まることができました。ところが蒸気機関の登場はこの前提を根本から覆します。戦艦は石炭の補給のため、定期的に港へ戻らざるを得なくなったのです。その結果、閉鎖的封鎖を維
ナポレオン3世の遺産が蘇る第一次世界大戦の西部戦線では、ドイツ軍の恐るべき塹壕迫撃砲「ミーネンヴェルファー（Minenwerfer）」が連合国軍を大いに苦しめていました。これに対抗するため、フランス軍は武器庫の奥深くから50年以上前の旧式臼砲を掘り起こします。なんとこれらは、ナポレオン3世時代の技術者によって、鋳鉄製の砲弾（150mm級など）を発射するために設計されたものだったのです。ずんぐりむっくりとしたその姿から、フランス兵たちはこの砲に「クラプイヨ（Crapouillots）」――「小ガエル」を意味する愛称――を付けました。旧式の58mm砲は1915年以降、尾翼付きの「魚雷（トールピード
「シャラップネル(shrapnel)」という名称は、その発明者であるヘンリー・シャラップネル(Henry Shrapnel)にちなんだもので、「榴散弾(りゅうさんだん)」と呼ばれる砲弾の一種を指します。ただし今日では、「シャラップネル」という用語が、由来を問わず爆発によって飛散する破片全般を指す言葉として誤用されることも少なくありません。本来は、弾丸を内蔵した特定の構造を持つ砲弾を指す専門用語です。シャラップネル弾の誕生1784年、イギリス王立砲兵隊(Royal Artillery)の将校だったヘンリー・シャラップネル(1761年~1842年)は、対人兵器の開発に着手しました。当時の砲兵は、歩
榴弾砲の定義は時代とともに変化してきた榴弾砲（ハウイッツァー）の定義は、時代によって大きく異なってきました。最初期の榴弾砲は、その名の由来どおり「榴弾」を発射する砲でした。榴弾とは、着弾後に爆発する中空の弾体のことであり、固体の球弾を発射する加農（カノン）とは明確に区別されていました。榴弾砲が登場したのは17世紀半ばのことです。ところが1850年頃になると、威力の面で劣る固体の球形弾が姿を消し、加農も榴弾を発射するようになりました。そこで両者の区別は射角に基づいて行われるようになります。射角が45度未満なら加農、45度以上なら榴弾砲とされたのです。第一次世界大戦以降は、あらゆる仰角で射撃できる
迫撃砲は、45度以上の高角度で射撃を行い、間接照準射撃を実現する火砲である。弾丸が描く湾曲した鐘型の弾道により、障害物の背後にあって直射弾では攻撃できない目標を狙うことができる。反動エネルギーは地面や車両の補強されたプラットフォームに直接吸収される仕組みだ。砲身は短く、一般にライフリング（施条）のない滑腔構造である。多くの場合、砲口から装填し、弾薬が砲身底部の固定撃針に落ちることで発射される。ただし、大口径化や砲身の長大化に伴い、尾栓装填方式と打撃機構を採用した例もある。あまり知られていない変種としてスピガット式があり、これは発射体が発射器全体を覆い、発射器自体が単純なガイドロッドと化す構造を
ビッグ・ベルタ（ドイツ語：Dicke Bertha、フランス語ではGrosse Bertha）は、第一次世界大戦中にドイツ軍が使用した超大型の陸上火砲です。なお、この名称はしばしば「パリを砲撃した大砲」と混同されますが、実際にはまったく別の兵器です（後述）。開発の歴史1908年、ドイツ参謀本部はエッセンのクルップ社兵器工場に対し、強化コンクリート3メートルを貫通し、フランス要塞群のニッケル鋼製砲塔をも破壊できる火砲の開発を依頼しました。設計はラウゼンベルガー教授が担当し、弾道計算はベッカー大尉が担いました。多種多様な砲弾が試験された結果、弾道性能と貫通力の最良の妥協点として、爆薬144kgを詰
65mm山砲とは 65mm山砲(正式名称:カノン・ドゥ・65mm・モンターニュ)は、フランスが開発した山砲で、それまで主力だった80mm山砲を段階的に置き換える目的で採用されました。20世紀初頭から第一次世界大戦期にかけて運用され、山岳地帯や植民地での作戦において高い機動力を発揮した火砲です。 基本諸元 国:フランス 口径:65mm 重量:400kg 砲弾初速:330m/s 水平射界:6° 俯仰角:-9°〜+32° 最大射程:5,500m 砲弾重量:4.5kgまたは3.8kg 輸送:4つの荷物に分割して駄載可能 ユニークな速射機構の仕組み この砲の最大の特徴は、関節式砲架と伸縮式スプリン
155mm GPFカノン砲（Grande Portée Fillioux）とは 155mm GPF（Grande Portée Fillioux＝フィリュー式長射程砲）は、第一次世界大戦期のフランスが誇る高威力の重カノン砲です。設計を主導したのはフィリュー中佐であり、彼の研究成果の結晶とも言える本砲は、優れた射程と火力を兼ね備えた傑作砲として知られています。 主要諸元 口径：155mm 砲身長：約5.4m（34.8口径長） 全備重量：11.5トン 初速：735m/s 水平射界：60° 俯仰角：0°～+35° 最大射程：17,000m 弾丸重量：42kg 発射速度：毎分約4発 開発の経
マークA「ウィペット」とは マークAウィペット（Mark A Whippet）は、第一次世界大戦中にイギリス陸軍が開発・運用した中戦車です。重厚な歩兵支援用の菱形戦車とは対照的に、従来騎兵が担っていた「戦線突破の拡大と敵の追撃」という任務を装甲車両に置き換えるべく生まれた、より軽量かつ高速な戦車でした。1918年初頭にイギリス陸軍へ配備され、同年3月に初陣を迎えると終戦まで休みなく戦い抜き、戦後まもなく退役しました。生産数は約200両に達し、日本やソ連でも使用されています。 基本諸元 国：イギリス（グレートブリテン） 分類：中戦車 最高速度：12.8 km/h 航続距離：64 km 乗員：
シュナイダー CA1の基本諸元乗員：6名全長：6.32m全幅：2.05m全高：2.30m戦闘重量：14.6トン装甲と武装装甲厚：11.5mm主砲：75mm砲（携行弾数90発、射程600m、有効射程約200m）副武装：オチキス8mm機関銃2挺（車体両側面に各1挺）機動性能エンジン：シュナイダー製4気筒ガソリンエンジン出力：60馬力（45kW）路上速度：7.5km/h航続距離：48km開発の経緯1914年末、第一次世界大戦の西部戦線では塹壕戦が常態化し、フランス陸軍は敵の機関銃や有刺鉄線を突破しつつ、砲撃で掘り返された荒れ果てた地面でも比較的安全に移動できる兵器を模索していました。こうした要請を受
サン・シャモン戦車（シャール・サン・シャモン）は、第一次世界大戦中にフランスが生産した2番目の戦車です。FAMH社によってサン・シャモンで製造された本車は、シュナイダー社との激しい競争の中から生まれました。400両が生産されましたが、その巨大な車体が野戦での機動力を制限するなど、必ずしも成功作とは言えませんでした。それでも、ルノーFT-17やイギリスの重戦車に完全に置き換えられる前に、戦争は終結を迎えています。 一般諸元 乗員：8名 全長：8.7m 全幅：2.7m 全高：2.4m 戦闘重量：22トン 装甲と武装 装甲厚：11mm～19mm 主砲：75mmサン・シャモン L12CTR砲
ルノーFT-17戦車とは ルノーFT-17は、第一次世界大戦におけるフランスで最も有名な戦車です。約3,500両が生産され、武装を回転式砲塔に搭載するという現代戦車の基本形式を確立し、世界中の兵器産業に絶大な影響を与えました。フランス軍では第二次世界大戦開始まで現役であり続け、その後もドイツ国防軍によって占領地警備や訓練任務に使用されるなど、長い現役生活を送った戦車です。 開発の経緯 1916年にシュナイダーCAやサン・シャモン突撃戦車が実戦投入されたことを受け、「フランス戦車の父」と呼ばれるジャン・バティスト・エスティエンヌ大佐は、軽量装甲車両の必要性を提唱しました。こうして生まれたのがル
ヴィッカース303機関銃とはヴィッカース機関銃は、1912年にイギリス陸軍へ制式採用された重機関銃です。その原型は、1884年にアメリカの技術者ハイラム・マキシムが設計した「マキシム機関銃」にさかのぼります。この設計はその後、ヴィッカース社の手によって近代化改修が施され、イギリスにおける標準的な機関銃として確立されました。ヴィッカース機関銃は陸軍のみならず、イギリス空軍にも広く装備されました。第一次世界大戦では主力火器として前線で活躍し、同時期にはアメリカ軍でも使用されるなど、連合国側の重要な火力源となりました。水冷式による驚異的な持続射撃能力ヴィッカース機関銃最大の特徴は、約4リットルの水を
モーゼル・ゲヴェール98(Gewehr 98、通称Gew 98)は、1898年から1935年にかけてドイツ軍の制式小銃として使用されたボルトアクション式ライフルです。1935年に後継となるカラビナー98k(Karabiner 98k)が採用されると、長年にわたる第一線の任務を引き継ぎました。開発の歴史マウザー社が1898年に完成させた本銃は、1890年代初頭から続く一連の改良の集大成となるモデルでした。全長約1.25メートル、装填状態での重量は4.09キログラムという仕様です。本銃の中核となるのは、マウザー社が長年の歳月をかけて発展させてきたボルト(遊底)機構であり、その作動の確実性と高い堅牢
ベルグマンMP18とはベルグマン・マシーネンピストーレ18(Bergmann MP18)は、軍事目的で大量に運用された、世界初の「本格的な」短機関銃です。第一次世界大戦中にフーゴ・シュマイザー(Hugo Schmeisser)によって設計され、突撃歩兵部隊として知られるシュトゥルムトルッペンを含む前線部隊に配備されました。大戦終結までに、ベルグマン社は約30,000丁を生産しています。塹壕戦のために生まれた銃MP18は塹壕戦専用に設計された武器でした。塹壕戦では機関銃は大きすぎて扱いにくく、一方で小銃では十分な連射速度が得られないという課題がありました。連合国側が戦争末期に軽機関銃(ブローニン
「一人のパイロットの手の中に、ひとつの空軍を」――1960年代に生まれたこのスローガンは、サンダーチーフ(Thunderchief)の圧倒的な運用能力を、どんな技術解説よりも雄弁に物語っています。同機は極めて先進的な戦闘マシンであり、第二次世界大戦以降にリパブリック社が手がけた数々の優れたプロジェクトの中でも、最高傑作と評価される存在でした。1954年に「全天候型」超音速攻撃機として設計され、通常兵器と核兵器の双方を運用できるF-105(乗員たちの間では「サッド(Thud)」の愛称で親しまれました)は、戦術航空軍団(TAC)の主力機となり、ベトナム戦争にも投入されました。1963年から東南アジ
ロビン・オールズ(Robin Olds、1922年7月14日ハワイ州ホノルル生まれ – 2007年6月14日コロラド州スチームボートスプリングス没)は、アメリカ合衆国の戦闘機パイロットであり、アメリカ空軍の将官でした。通算17機の撃墜記録を持つ、名高いエース・パイロットです。 経歴 第二次世界大戦での活躍 オールズはアメリカ陸軍航空軍少将を父に持ち、1943年にウェストポイント陸軍士官学校を卒業しました。第二次世界大戦中は双発戦闘機P-38ライトニングに搭乗し、約100回に及ぶ出撃の中でドイツ空軍(Luftwaffe)に対して13機の空中撃墜を記録。さらに1944年8月14日の初撃墜以降は、
1940年7月3日に実行されたメルセルケビール作戦は、イギリス本国の港湾に停泊していたフランス軍艦の接収作戦と同時に行われるよう綿密に計画されていた。当日午後3時40分、武装したイギリス水兵の部隊は、ポーツマスとプリマスに停泊する艦船へと静かに接近した。奇襲効果を狙って入念に準備されたこの作戦は概ね成功を収めたが、ただ一つ、プリマスに停泊していた大型潜水艦「シュルクーフ」でトラブルが発生し、イギリス士官2名が負傷、フランス人将校1名が死亡するという犠牲を出した。フランス艦の士官や水兵たちは、マン島およびリバプール近郊の別々の収容所に抑留され、事実上、捕虜として扱われた。自由フランス軍に志願した
カーネーション革命は、1974年4月25日にポルトガルで起こった軍事クーデターです。この革命によって、41年にわたって続いたサラザール独裁政権に終止符が打たれました。70年代における世界史の中でも最も重要な出来事の一つとされ、ほぼ無血で達成されたことから「花の革命」としても知られています。1974年4月25日――決断の日サラザール体制による抑圧に耐えかねたポルトガル国民の声を受け、軍内部では政権打倒の動きが静かに進んでいました。中心となったのは、後に「4月の大尉たち(カピタンイス・デ・アブリル)」と呼ばれる若い将校たちの集団でした。実は同年3月に最初のクーデターが試みられましたが、これは失敗に