考古学的発見

• カンボジア・コーケー遺跡の略奪事件を振り返る――アンコール近郊の古代王都から消えた至宝たち

  略奪された王国の記憶――コーケー遺跡から消えた至宝たちここ数十年、カンボジアの考古学的遺産は、地球上で最も激しく略奪されてきた遺産の一つである。フランス極東学院(EFEO)カンボジア地域支部長に新たに就任したフランス人考古学者エリック・ブルドノー氏は、同国北部に位置する壮大な遺跡コーケー――10世紀クメール王朝のかつての王都――の発掘を指揮しながら、略奪された作品の返還に向けた闘いにも力を注いできた。シェムリアップにある同機関の施設で行われたインタビューをお届けする。カンボジア北部、10世ア北部、10世紀の王都コーケーの巨大な「舞踏シヴァ」像の3D復元イメージ。なぜコーケーなのか――なぜアンコ

• フランス・アルザスで発掘された6000年前の大量虐殺──新石器時代の凄惨な痕跡

  フランス国立予防考古学研究所(Inrap)の考古学者チームが、フランス東部アルザス地方バ=ラン県で、6000年以上前にさかのぼる大量虐殺の遺体を発掘しました。アルザス地方アッシェンハイム遺跡の発掘風景。ここで6000年前の大量虐殺の遺体が発見された。新石器時代の惨劇──穴の底に横たわる6人の遺体新石器時代。断ち切られた腕と、無残な最期を遂げた6人の遺体が、穴の底に横たわっていました。これは、ストラスブール近郊のアッシェンハイム遺跡で、国立予防考古学研究所(Inrap)の考古学者たちが発見した衝撃的な光景です。発掘を指揮するフィリップ・ルフラン氏によると、この地では紀元前4200年頃、すなわち新

• フローレス原人:「ホビット」の足跡はリアンブア洞窟だけに留まらなかった

  インドネシア・フローレス島で、約70万年前に生きていた「小さな人類」の化石が新たに発見されました。発見場所は、2003年に最初の「ホビット」ことフローレス原人が出土したリアンブア洞窟ではなく、その東方100キロにあるマタ・メンゲ遺跡です。この発見は、謎めいた小型人類の起源をめぐる議論を大きく前進させるものとなりました。2004年10月27日に撮影された、小柄な体格から「ホビット」と呼ばれるフローレス原人の頭蓋骨の復元模型。70万年前から島に生息していた「驚異の小人」「驚きました」。そう語るのは、日本の国立科学博物館(茨城県つくば市)の海部陽介氏です。2016年6月8日付で英科学誌『ネイチャー(

• 古代エジプトの刺青ミイラ、3300年の時を超えて帰還

  神々の像が刻まれた腕と首――儀礼として機能した古代エジプトの刺青古代エジプトでは、腕や首に意図的に神々の像を彫り込むことで、刺青は宗教的な礼拝の実践の中で儀礼的に機能すると考えられていた。首に2頭のヒヒと3つのウジャトの目が刺青として施された、3300年前のエジプトのミイラの全体像。2014年、エジプト・ルクソール西岸のデイル・エル・メディナ遺跡で、全身に刺青が施された驚くべき3300年前のミイラが発掘された。4年間にわたる調査の末、2018年10月17日、エジプト考古庁最高評議会事務局長モスタファ・ワズィリ氏が発表したところによると、最新の鑑定により、野生の雄牛、羊、蓮の花、ヒヒ、そして強力

• エジプト考古学の世紀の謎、ついに決着へ？王々の谷KV55号墓の被葬者はアケナテンか

  エジプト・ルクソールの王々の谷で発見された謎の墓「KV55号墓」。その被葬者の身元をめぐる110年以上に及ぶ論争に、ついに終止符が打たれようとしている。第18王朝の「異端」ファラオ、アケナテン（アメンホテプ4世）の像。金箔が握る世紀の謎の鍵110年以上前から続くこの謎に、エジプト学者たちがついに決着をつけようとしている。カイロ博物館とエジプト観光・古代省の要請を受け、米国調査センター（ARCE）は、500枚の金箔を研究するための資金28,500ドルの拠出を決めた。では、なぜ金箔が考古学上の難問を解く手がかりになり得るのか？　古代省によれば、これらの貴重な鍍金は、ツタンカーメンの父として知られる

• アマチュア考古学者の発見か？ イングランド最初期の修道院「リンディスファーン」を示す7世紀の刻印墓石

  イングランド北東部、ノーサンバーランド州の海岸沖に浮かぶリンディスファーン島で、アングロサクソン文字が刻まれた墓石が出土しました。調査チームは、この発見こそ7世紀に建立されながらも所在が不明だった「失われた修道院」を突き止める決定的な手がかりになると確信しています。 ヴァイキングに破壊された伝説の修道院 リンディスファーン修道院は、635年にノーサンブリア王国のアングロサクソン王オズワルドによって創建されました。その名はキリスト教世界に広く轟きましたが、当初の建物がどこに立っていたのかは今も謎のままです。その最大の理由が、793年に始まるヴァイキングによる襲撃と略奪でした。 修道院は数世紀後

• テオティワカン：翡翠の微笑みを持つ女――1600年前の頭蓋骨が明かす歯の装飾文化

  翡翠の微笑み――1600年前の女性の頭蓋骨が語るものメキシコの古代都市テオティワカンの遺跡から発見された人骨は、当時実践されていた歯の装飾(歯の変形)の実態を今に伝えています。下の画像は、テオティワカンの「異邦人居住区」と呼ばれる地区で見つかった、1600年前に生きた女性の頭蓋骨。上顎の歯には、磨き上げられた宝石が嵌め込まれています。テオティワカン――まさに「コスモポリタン」の名にふさわしい都市です。この先スペイン期の都市(現在のメキシコ)は、かつて新世界最大のメトロポリスでした。ここで生きた1600年前の一人の女性の遺体を調査したところ、南方の文化から取り入れられた習慣が明らかになったのです

• 巨人ゴリアテの民の実像に迫る――イスラエル・アシュケロンでペリシテ人最初の墓地と145体の遺骨が発見

  30年の悲願だったペリシテ人墓地の発見30年前から複数の考古学調査隊は、ペリシテ人初の大規模研究を可能にする墓地の発見を待ち望んできました。写真:ハーバード大学のアメリカ人考古学者ローレンス・E・ステイジャー教授。2016年6月28日、イスラエル・アシュケロンで初めて発見されたペリシテ人墓地の遺跡にて。聖書に描かれた巨人ゴリアテの民「ペリシテ人」をめぐる伝説が、イスラエル南部アシュケロンでの遺骨の発見によって揺さぶられ始めています。2600年前に姿を消したこの謎めいた民族の、史上初となる墓地が見つかったのです。かつて納骨室だった場所にしゃがみ込んだアメリカ人考古学者は、筆を手に、砂地からテラコ

• 先史時代の大麻商人たち――シルクロードに先駆けた「大麻ロード」の謎

  シルクロードの誕生よりはるか以前、ユーラシアにはすでにもう一つの重要な交易路が存在していた。ドイツの考古学者らによれば、ステップ地帯の騎馬民族が紀元前5000年頃から、ヘンプ(大麻)――そしておそらくその精神活性作用を目的とした使用法――を広く流通させていたという。大麻の取引が飛躍的に拡大したのは、青銅器時代のことだった。インド・ヨーロッパ語族の担い手、ヤムナ文化現代ヨーロッパ人の四大起源集団の一つであり、ステップの騎馬民族であるヤムナ文化の人々こそ、先史時代における最初の「大麻商人」だった可能性がある――そう、ベルリン自由大学のテンウェン・ロン(Tengwen Long)氏とパヴェル・タラソ

• エジプト最古のパピルスが初公開──クフ王の港から出土した4500年前の驚異の文書

  ファラオ・クフ(チェオプス)の時代にさかのぼる、現存する世界最古のパピルスが、このたびカイロで初めて公開されました。そこには、ギザの大ピラミッド建設に関する驚くほど具体的な記録が残されていたのです。この貴重なパピルス片は4500年前のもので、ファラオ・クフの名が記された文書としては、エジプトで発見された最古のものです。記録的発見──カイロ博物館で特別展示へエジプト考古省は、この前例のない発見を受け、カイロ博物館で2週間にわたる特別展示を実施することを決めました。展示されるのは、2013年に紅海沿岸のワディ・アル・ジャラフ(Wadi el-Jarf)遺跡で発掘された、エジプト最古、ひいては世界最

• 4万年前の縄作り道具がドイツで発見！マンモスの象牙製の驚異の先史ツール

  4万年前の「縄作り道具」がドイツの洞窟から出土ドイツ南西部のホーレ・フェルス洞窟（Hohle Fels）で、約4万年前の地層から、植物繊維をより合わせて縄を作るための珍しい先史時代の道具が発掘されました。この時期は、解剖学的に現代人と同じホモ・サピエンスが初めてヨーロッパに到達した頃にあたります。発見されたのは、マンモスの象牙を削って作られた道具。表面には複数の穴が開けられ、それぞれの穴には深い螺旋状の刻み目が施されています。植物繊維を各穴に通し、回転させながら撚り合わせることで、1本の丈夫なロープを作ることができたと考えられています。縄や紐は先史時代の生活に不可欠だった先史時代の人々は、単に

• アテネの鎖の謎――手枷につながれた80体の骸骨が語る古代の政変

  ギリシャ・アテネ近郊の古代墓地(ネクロポリス)から、手首に鉄の手枷をつけられたまま埋葬された人骨が多数発掘されました。研究者たちは、これらの遺体を古代におけるクーデター未遂事件の処刑犠牲者ではないかと考えています。アテネの古代墓地ファリロンから出土した、手首を手枷で拘束された人骨裏切り者のための墓地かアテネとピレウスの間に位置する古代の港湾都市ファリロン(ファリロ・デルタ)にあるネクロポリス(紀元前8世紀~前5世紀)では、口を大きく開けた約80体の人骨が発見されました。何体かは並んで横たわり、すべて両腕を頭上に上げ、手首を鉄器で繋がれた状態でした。まるで囚人が一斉に虐殺されたような光景です。し

• 黄河の大洪水は実在したのか――地質学が裏付ける夏王朝誕生の物語

  中国の地質学者たちが、中華文明最初の王朝の礎となったと伝えられる伝説上の大洪水の痕跡を検出しました。青海省を流れる黄河沿いにある積石峡(せきせきょう)。紀元前1900年頃の大洪水の証拠が発見された場所です。黄河に刻まれた大洪水の記録伝承によれば、およそ4000年前、黄河(黄河)流域を襲った壊滅的な大洪水が、中華文明最初の王朝である夏王朝(紀元前2200年~紀元前1766年)成立のきっかけとなったとされています。しかし、南京師範大学地理学部の呉慶龍(Qinglong Wu)氏が率いる地質学者・考古学者のチームが、青海省の積石峡周辺、さらに東側の官亭盆地でその手がかりを発見したのです。激しい降雨の

• マヤの「グロリエ写本」は本物だった――アメリカ大陸最古の写本として認定

  長年にわたり真贋をめぐって論争されてきたマヤの古文書が、ついに本物であることが判明した。1230年頃に制作されたこの写本は、アメリカ大陸で知られる限り最古の写本となる。ナイフを手にしたマヤの神が、縛められた捕虜の首を刎ねようとしている。捕虜の首からは血が噴き出す。40年以上に及ぶ「偽作」論争に決着驚くべき展開である。著名なマヤのコデックス(絵文書)「グロリエ写本(Codex Grolier)」は、一部の専門家によって40年以上にわたり偽作とみなされてきたが、米国ロードアイランド州ブラウン大学の研究者たちによる研究により、ついに真正の文書と認定された。1230年頃の制作とされることから、同時にア

• フランクリン遠征の謎をついに解く――失われたHMSテラー号が北極海で発見される

  1848年に消息を絶った英国伝説の遠征船団。その2隻目の船の残骸が、北極の凍てつく海でついに発見された。19世紀最大級の謎と海洋悲劇とされてきた出来事に、ようやく終止符が打たれようとしている。 氷に捕らわれた「HMSテラー号」を描いた版画。指揮官サー・ジョン・フランクリンの名を冠するフランクリン遠征は、1845年、西北航路(ノースウェスト・パッセージ)の探索のために出航した。 驚異の発見――予想位置から96kmも離れた場所で 驚異的なニュースが飛び込んできた。悲惨な結末を迎えたジョン・フランクリン率いる英国遠征の遭難船HMSエレバス号の発見からわずか2年後、今度はもう1隻の捜索対象だったHM

• エジプトに先立つこと1600年、ペルーで最古のインディゴブルーの秘密が解明された

  青。古代ペルーの人々こそ、世界を青く見た最初の人類だったのでしょうか。考古学者たちが、約6200年前の大規模な聖域の遺構から、インディゴ(藍)染料の使用に関する世界最古の証拠を発見しました。これは、最古の使用例とされてきたファラオ時代のエジプト人よりも、実に1600年も前のことです。ペルー北部の都市トルヒーヨの北方にあるフアカ・プリエタ聖域の織物断片から検出された、インディゴブルー染料の痕跡。フアカ・プリエタ聖域から出土した藍色の痕跡最初の痕跡が見つかったのは、ペルー北岸に位置する儀礼的建造物フアカ・プリエタ(Huaca Prieta)です。学術誌『Science Advances』に発表され

• ギリシャ・アンティキティラ島沖の沈没船から2000年前の人骨を発見

  国際研究チームが、ギリシャ・アンティキティラ島沖に沈む古代の難破船跡から、2000年前の人骨を発見しました。 エーゲ海(ギリシャ)のアンティキティラ海域で発見された人骨を調査するダイバーたち。 海底で眠り続けた2000年の遺骸 エーゲ海、ギリシャ領アンティキティラ島沖に位置する有名な「アンティキティラの難破船」の遺跡で、2000年前の人骨が新たに確認されました。この海域では1901年に紀元前1世紀のローマ船が引き上げられており、当時すでに、これまで発掘された中で最も複雑な構造を持つ青銅製の「アンティキティラの機械」が見つかっています。その用途については、現在も多様な解釈が提案され続けている謎

• 約8000年前の女性小像が出土――トルコ・チャタルヒュユク遺跡から白大理石の逸品

  トルコ中央アナトリアに位置する著名な考古学遺跡チャタルヒュユク(Çatalhöyük)で、約8000年前とみられる精巧な女性小像が最近出土しました。 トルコ・チャタルヒュユク遺跡で発見された8000年以上前の女性彫刻。 奇跡的に無傷だった白大理石の小像 白大理石を丁寧に彫り上げられたこの繊細な立像は、高さ17センチ、重さ1キログラム。スタンフォード大学(米国)の人類学者イアン・ホッダー氏が率いる発掘調査のもと、驚きの眼差しを送る考古学者たちの前へ、完全な形で姿を現しました。堂々とした体躯の立ち姿の女性を表すもので、動物像が大半を占める数千点に上る既存のコレクションに、ひときわ輝く一点を加え

• 炭化した古代の羊皮紙巻物が3D技術で解読——レビ記最古の写本が1500年の時を超えて蘇る

  イスラエルの死海沿岸に位置するエン・ゲディで発見された炭化したヘブライ語の巻物が、先端テクノロジーによってついに解読された。新しい3Dデジタルイメージング技術により、少なくとも1500年前に遡る旧約聖書写本の最古の版が明らかになったのである。 エン・ゲディ写本を仮想的に展開した様子 この文書は損傷が激しくあまりにも脆弱なため、物理的に広げることは不可能だった。しかし「バーチャル展開」と呼ばれる手法が、過去へと続く新たな窓を開いた。米国とイスラエルの合同研究チームは、動物の皮で作られたこの文書が、モーセ五書（トーラー）の三番目の書である「レビ記」の最古の版であり、その冒頭二章を含んでいることを

• 80万年前、ヨーロッパ初の「火起こし」はスペインの洞窟で行われていた

  炭化した動物の骨や、熱によって波状の変形が生じた石。これらの証拠は、約80万年前の先史時代、南スペインの洞窟内で火が意図的に起こされていたことを物語っています。薪の火ヨーロッパにおける「焚き火の開拓者」たちスペイン、ドイツ、カナダの研究者チームが学術誌『Journal of Archaeological Science』に発表した研究によると、約80万年前に南スペインに暮らしていたホモ属の人類こそが、ヨーロッパにおける「焚き火の開拓者」だったというのです。研究者たちはこう述べています。「彼らはムルシア近郊にあるクエバ・ネグラ・デル・エストレチョ・デル・リオ・キパール(リオ・キパール渓谷の黒い洞