ロシアのことわざに、ツァーリが風邪をひくとロシア中が咳き込むというものがあります。それも不思議ではありません。結局のところ、ロシア人にとってそれは他ならぬ彼ら自身の国家神であった。 中世と近世の変わり目、ポーランドの王たちは、ロシア皇帝が王の称号を授与されること以外に何も恐れていませんでした。ハプスブルク家のスパイがポーランドを通ってモスクワに忍び込み、東の自治領に王位を引き渡したという話が繰り返し登場した。 しかし、その懸念は全くの杞憂でした。皇帝たちは王冠など夢にも思わなかった。 1489年、イヴァン3世はハプスブルク皇帝フリードリヒ3世から王位を授与するという提案を受けたと